Наконец глава семьи встал из-за стола, и это послужило сигналом для всех остальных. Словно солдаты хорошо вымуштрованного подразделения, они изящно отложили столовые приборы и уставились на старшего.
— Буду в девять, — коротко бросил он, направляясь к выходу. — Соль, проводите меня, — опять же, сказано это было не как приказ, а скорее как просьба. И в то же время у меня и мысли не возникло перечить.
Я поднялась и последовала за мужчиной, который и не думал дожидаться меня в дверях. Нагнав его уже в коридоре, я молчаливо следовала за ним.
— Я решил, что совместный завтрак поможет вам узнать мою семью, — заговорил он. — В принципе, это не имеет особого значения для вас, но все же я не планирую строить из себя рабовладельца.
— Иллюзия равноправия? — изогнув бровь, спросила я.
— Разве это плохой вариант сотрудничества?
— Не худший, — согласилась я.
— Как мы и договаривались, сегодня вечером я жду вас у себя.
— Прежде я хочу увидеть своего ассистента. Где он?
— Его должны были поселить на этаже для слуг. И несмотря на то что я знаю, что он всего лишь мелкая сошка в том деле, которое рассматривает тайная служба, но пока он находится в этом доме, к нему будет приставлена стража и я запрещаю ему покидать выделенную ему комнату.
— Справедливо, — кивнула я и, не видя более смысла следовать за этим мужчиной, решила попрощаться прямо сейчас. — Что ж, тогда до вечера.
— Обычно это я говорю, когда пришло время прощаться, — холодно заметил старший Ариен.
— Обычно я просто ухожу, — более не дожидаясь ответа, я повернулась спиной к своему пленителю и направилась в сторону служебных коридоров, по которым этой ночью вел меня его личный слуга.
— Я еще не закончил! — несколько раздраженно донеслось мне в спину.
— Остальное мне не интересно, — фыркнула я.
На самом деле я давно переросла тот возраст, когда наивно полагаешь, что глава тайной службы может что-либо сделать просто так. Зачем он посадил меня за стол со своими близкими? К чему этот спектакль? Признания в дружбе, благодарность? Ощущения у меня были весьма противоречивыми после этого. Как если бы меня решили разыграть… Я не верю, что люди, и тем более нелюди, наделенные властью, могут быть открыты, любезны и глупы. Это сочетание равно смерть в этом мире. Хорошо, Аргус и Джемма еще совсем юные создания. Им простительно, но такая женщина, что отхватила себе в мужья на тот момент наследника… Хотя стоп, какого наследника? Будь это так, Димитрий сидел бы во главе стола. Он еще достаточно молод, чтобы быть старшим в доме. А это значит…
— Чей ты сын, дорогуша? — прошептала я, замерев на лестнице, ведущей вниз.