Была бы возможность поспорить – я бы сам у себя выиграл бутылку «Хеннесси», ибо заранее угадал, где сигнал окажется наиболее сильным. Чисто геометрически прикинул, где коридор пройдет ближе всего к месту трагедии. Получилось, что слева, примерно посредине. Так оно и вышло. В этом месте прибор уверенно прыгнул в красную зону, да там и остался.
Однако стена как стена. При свете моего карманного «прожектора» трудно что-то рассмотреть, но тщательное изучение приводит к выводу, что это кирпичная кладка, причем свежая. И штукатурка поверх нее не успела высохнуть, впрочем, при такой сырости и влажности это неудивительно.
Знал бы заранее – кирку с собой прихватил, а так пришлось минут тридцать мучиться с одним туристическим топориком. После того как вынул несколько кирпичей, дело пошло веселей. Удалось расшатать и обвалить часть стены. Наконец открылся лаз, довольно узкий, но пролезть на четвереньках можно. Да только внутрь ой как не хочется. Мурашки по коже так и бегают, причем каждая размером с ежика, да еще смрад такой, что дышать невозможно. Респиратор что есть, что нет его – такое ощущение, что зловоние сразу на мозг действует, минуя носоглотку и фильтр заодно. Очень странно и неприятно. Еще и детектор как с ума сошел, теперь не только злобно вибрирует, но и трещит, как счетчик Гейгера китайский. И это при якобы отключенном звуке! Ни грамма уважения к хозяину, что хочет, то и творит.
Решимости хватило ненадолго. Попытка продвинуться на пару метров вперед чуть не стоила мне жизни. Такое ощущение, что внутри кислорода совсем не осталось, едва не задохнулся. Мало того что притока воздуха в канализацию нет, так и внутри что-то горело, судя по запаху, хотя это скорее вонь, мерзкая и невыносимая. К тому же появилась мелкая противная пыль или, скорее, пепел. Ничего нельзя рассмотреть, глаза слезятся, все лицо жжется и чешется, как при аллергии.
Пришлось быстро возвращаться, пятясь про узкому тоннелю задним ходом, что в защитном костюме еще тот эквилибристский номер. Из трофеев мне досталась только ручка от ножа с оплавленным огрызком лезвия, найденная прямо у входа. Такое ощущение, что этим кинжалом ремонтировали трансформаторную будку под напряжением, после чего электрик сразу отправился на встречу с апостолом Петром. Но не это меня заинтересовало, а сама фактура изделия. Наборная рукоять из кусков разноцветного плексигласа, классический образец тюремного творчества. Можно теперь не гадать, кто именно рыл эти катакомбы и зачем наш журналист недавно ездил на зону. Идеальные исполнители, и самое главное, что никто особо искать не будет уголовников со справкой об освобождении и их исчезновение не сильно кого удивит.