– Рад приветствовать вас, уважаемый Айван. Вы еще не развоплотились? Удача несомненно благоволит вам.
Оно еще и шутить умеет?
– Вы угадали. Как никогда был близок к этому замечательному событию. Повстречал нашего общего заочного друга. Того самого, которого не смогли опознать «Пять глаз».
– Невероятно! После такой встречи вы не только уцелели, но и сохранили рассудок? Или это ваша резервная копия?
– Э-э-э… кхм. Пока обхожусь без этого, сохраняюсь традиционными способами. Здоровый образ жизни, физкультура по утрам и молитвы после обеда. Плюс бронежилет.
– Шутите? Теперь я точно уверен, что с вами все в порядке. Юмор – первый признак правильной работы интеллекта у человека. Поэтому предлагаю перейти к нашим скорбным торговым делам. Чего изволите?
– Информацию изволю.
– Нет проблем. Платить будете золотом или оформим кредит? – Такое ощущение, что Шолотль 0101 точно знает, что клиент беден как церковная мышь. Очень уж явно и настойчиво подталкивает в долговую кабалу.
– Давайте так. Я задаю вопрос – вы называете цену. После этого решим, как будем расплачиваться.
– Условия неприемлемые. Размер суммы сам по себе является информацией. Высокая цена подразумевает важность ответа.
– Печально. Неужели нет никакой возможности обойти это противоречие? Может, я поделюсь с вами подробностями встречи с потусторонней тварью, а вы сами решите, стоит ли эта информация чего-нибудь? Заметьте, рискую исключительно я.
Такие условия Шолотля конечно же устроили. Он с удовольствием выслушал историю, но взамен ничего не предложил. Лишь задумчиво завис на пару минут, очевидно обратившись к «начальству», точнее, к своей ипостаси более высокого уровня.
– Разрешение получено.
– Что означает фраза «текел, упарсин»? Конкретно в данной ситуации? Ветхозаветное толкование мне известно из энциклопедии.
– Информация закрыта. Следующий вопрос. Осталась одна попытка.
Не, ну это чистейший развод. Ощущаю себя осликом с подвешенной морковкой перед носом, но вне зоны досягаемости зубов. Говорят, таким способом можно заставить упрямую скотину весь день бесплатно двигаться в нужном направлении с полной арбой. И даже кормить не обязательно.
– «Период Обновление 40 дней Настоящее» – о чем это сообщение?
– Информация закрыта.
Шолотль невозмутимо улыбался с экрана, словно ничего не произошло.
– Понимаю ваше разочарование. Вы использовали все попытки. К сожалению, неудачно.
Совершенно не к месту Шолотль неожиданно подмигнул.
– Иногда ответы можно найти совсем не там, где ожидаешь. Как там у классика: «Die Eule der Minerva beginnt erst mit der einbrechenden Dämmerung ihren Flug». Почувствуйте, какая глубина, какая образность мысли!