— Какие гады?
Вдалеке мелькнула форма кого-то из участников. Прошлая встреча с адептом едва не закончилась дракой. В этот раз столкновение может закончиться более плачевно. Хотя куда плачевнее? Один труп уже есть.
— Ищейки. Охотники. У них защита от дождя, а участники предоставлены сами себе. Поскользнулся на мокрых листьях, шлепнулся, заветные минуты потеряны. Тебя поймали. Все лучше, чем носиться за нами по лесу.
Сосредоточенное и несколько жесткое выражение лица мне снова напомнило Витора. Все-таки как родственники порой похожи друг на друга… Одного я не могу понять, почему они, братья и сестры, не ладили друг с другом в младшем возрасте? Мне в детстве не было никакой разницы, с кем играть в прятки и от кого убегать, играя в салочки. Это пусть и другой мир, но дети должны во что-то играть. Не отстреливают же они друг друга магическими шарами с рождения, правильно?
Или, может, здесь другой случай… Когда ребенок растет изгоем из-за того, что он другой…
— Почему вы не ладите с Витором? — мы забежали в какую-то совсем темную часть леса.
Здесь бы фонарик не помешал. Магический огонек Истра не зажигала, чтобы не привлекать внимания.
— Потому что это Витор, — ответила она.
Мы сбавили темп. Бежать в темноте, видя лишь на расстоянии вытянутой руки, травмоопасно.
— С чего-то ведь началась конфронтация? Первопричина по-любому существует.
Истра пожала плечами.
— Я уже не помню. Просто так было всегда. Кажется, я нашла свой предмет…
Она уверенно двинулась вперед, я не видела ничего светящегося, как-либо выделяющегося, и старалась не отставать. Будет печально, если я останусь здесь одна. В этой темной, беспросветной части леса.
«Просто так было всегда». Всегда к нему относились, как к главному врагу? И он к ним так же. Странное семейство, однако. Никому не пожелаешь.
Истра сунула руку в дупло и вытащила оттуда плоский металлический квадратный футляр.
— Он не светился, — я подошла поближе.
— Каждый видит свет только своего предмета, — пояснила Истра, засовывая находку во внутренний карман формы. — Осталось найти сферу. Вряд ли мы успеем первыми, потеряли кучу времени рядом с трупом.
— Как думаешь, тело уже забрали? — мы побежали, отмахиваясь от веток.
— Сомневаюсь. Скорее всего, огородили территорию. Будут осматривать после испытания. Обычно всегда так делают, — с безразличием поведала она.
Боги, трупы участников-студентов — в порядке вещей. Бездной проклятый мир.
Первые капли дождя застучали по листьям деревьев через пару минут. Мы успели убежать из темной части леса, едва не угодив в руки охотников. После затяжного марафона в боку начало покалывать, восстанавливать дыхание стало сложнее.