Витор криво усмехнулся.
— Надеюсь, пытки эротические?
— Надежда умирает последней.
Я побежала догонять Истру, не дав Витору возможности ответить. Выбираться отсюда надо, а не отношения выяснять.
— Минуту внимания, леди, — Витор дернул нас с Истрой за руки, вынуждая остановиться, — впереди вас ждут четыре охотника, за ними еще три и следом, метров через двести, еще три. Слова «вас ждут» употреблены не просто так.
Истра фыркнула.
— Не веришь — проверь, — великодушно предложил Витор.
Она желанием не загорелась.
— Надо попасть к сфере. Обходя, наткнемся на других ищеек и потеряем время. Напрямую — самый надежный вариант.
— Кто-то из них уже убил одну, хочешь стать следующей? — Витор изогнул бровь.
— А ты что предлагаешь? Перелететь?
Видимо, в разговорах с Витором у Истры поразительно быстро заканчивается терпение.
— Обойдем по левой стороне, охотников там меньше всего.
Истра с сомнением на него покосилась.
— Если мы не пройдем, я тебя… — начала свою угрозу она, но Витор перебил.
— Попытаешься убить и будешь тихо ныть в сторонке из-за очередной неудачи. Кто хочет идти охотникам в руки — вперед, Рэне — иди за мной, — скомандовал Витор и двинулся в сторону.
Вряд ли он когда-нибудь научится интересоваться мнением других. Но, похоже, в вопросе выживания ему стоит довериться. Пока в лесу он меня ни разу не подвел.
Истра прорычала что-то ругательное и пошла следом за мной. Я шла за Витором, боясь потерять из виду его спину. Он то уходил далеко вперед, то, наоборот, медлил, не давая сделать и шага.
За пять минут мы успели побегать и даже поползать. Охотники были близко, а на весьма сомнительной полянке не было ни одного дерева, зато росла высокая трава.
— Когда-нибудь я тебя точно убью, — ворчала Истра, ползя следом за мной.
Не знай я об их «теплых» отношениях, приняла бы угрозу на свой счет.
— Руки коротки, — холодно отозвался Витор.
Чего точно не подумаешь, так это о родственной связи этих двух людей. Застань я такой обмен любезностями, я бы скорее сочла их бывшими любовниками, расставшимися в обиде.
Мы перебрались с травы в кусты, осматривая территорию впереди. Большая круглая белая сфера зависла в полутора метрах над землей. Блеклое голубоватое свечение вокруг нее не могло выдать ее положения, но способно оповестить мимо проходящих, что она именно здесь.
— Охотников нет, — с сомнением произнесла Истра, пригибая ветку.
Вокруг сферы действительно никого не наблюдалось. В тени деревьев никто не шевелился или же просто ничем себя не выдавал. Однако в одном мнении мы сошлись: охотники абсолютно точно где-то рядом.