— Ну, какое там отношение! Он же сказал лейтенанту, что ничего не видел и не слышал…
— Мало ли, что он сказал! Не всему сказанному можно верить! А квартирка-то его, между прочим, находилась прямо под квартирой Чюрлениса!
— Точно?
— Совершенно точно! Я проверял — в том доме по четыре квартиры на этаже, и номера квартир Щеглова и Чюрлениса отличаются как раз на четыре. Но давай смотреть следующие документы…
Следующим оказался протокол, который другой полицейский, старший лейтенант Басов, в тот же самый день составил после разговора со свидетельницей Е. Н. Котомкиной, проживающей в квартире номер тридцать шесть того же самого дома. Впрочем, этот протокол был таким же скудным, как предыдущий: свидетельница ничего не видела, ничего не слышала, ничего не знает.
— Это соседка Щеглова… — проговорил Леня, дочитав протокол. — Тридцать шестая квартира находится на той же площадке, что и квартира ветеринара. Непонятно только, зачем Снегиренко положил этот протокол в свою папку. Совершенно пустая бумага, если только свидетельница сказала правду. Теперь еще придется искать эту Котомкину, чтобы выяснить, что она видела на самом деле…
— Можешь не стараться, — перебила Лола своего компаньона, — этой свидетельницы уже нет.
— В каком смысле — нет? — удивился Маркиз. — Что ты хочешь сказать?
— Что она убита. Причем на наших глазах.
— Не понял… — протянул Леня. — Поясни!
— Газеты читать нужно, хотя бы изредка. Котомкина — это настоящая фамилия Маркизовой. Она взяла псевдоним, и я ее очень хорошо понимаю. Представь такую фамилию на афише — Котомкина…
— Вот оно что! — Леня еще раз перечитал протокол. — Свидетели гибнут, как тараканы под дихлофосом! Ну ладно, если с этой Котомкиной мы уже опоздали, посмотрим, что у нас дальше…
Следующий протокол был составлен тем же старшим лейтенантом Басовым, но был больше и подробнее.
Свидетельница В. И. Помидорова показала, что работает сменной консьержкой в четвертом подъезде дома номер десять по Безымянному переулку…
— Так это вообще не тот дом! — разочарованно протянула Лола.
— Не торопись с выводами! — оборвал ее Маркиз. — Судя по номеру, это соседний дом. А судя по тому, что ее опросили в тот день, когда исчез Чюрленис, полицейские предположили, что она что-то могла видеть. Может быть, с ее рабочего места просматривается подъезд соседнего дома.
Он продолжил читать протокол.
Свидетельница Помидорова показала, что в интересующее нас время не видела около соседнего дома никаких подозрительных лиц или автомобилей. Однако, прежде чем был закончен опрос, она добавила следующее…