Что делать? У него ничего нет. Только холод… страшный, вездесущий, всепроникающий.
Тот старый киллер учил его, что в безвыходной ситуации нужно использовать все, что есть. Даже то, что кажется совершенно бесполезным. Или опасным. Смертельно опасным.
Может быть, можно использовать… холод? То, что грозит ему неминуемой смертью?
Человек вспомнил, как однажды оставил на даче кофеварку, наполненную водой. Грянули сильные морозы, вода в кофеварке замерзла и разнесла прибор на куски. Так почему бы и сейчас не повторить этот эксперимент?
У него нет воды, но в организме имеется другая жидкость. И ее избыток уже причиняет ему некоторое беспокойство.
Человек полез в задний карман джинсов. К счастью, там лежал еще один предмет, который он обычно держал, так сказать, под рукой — пакетик с презервативом. Человек расстегнул джинсы и помочился в латексную емкость. Затем вылил содержимое в щель между стенкой морозилки и дверцей. Повторил эту неприятную процедуру еще и еще раз.
Это было очень противно, но если хочешь жить — приходится терпеть и более неприятные вещи.
Когда запасы жидкости подошли к концу, он застегнул джинсы и обхватил себя руками, чтобы сберечь жалкие крупицы тепла. Теперь оставалось только ждать, когда искусственный мороз холодильной камеры сделает свое дело, когда жидкость замерзнет и расширится.
Его снова начал затягивать темный омут сна.
Не спать, не спать, только не спать!
Чтобы не заснуть, человек стал вспоминать свое прошлое.
Перед его внутренним взором снова возник тот старый киллер, который научил его азам профессии. Старик говорил ему: если хочешь стать профессионалом, ты должен отбросить все связи, все привязанности. Поэтому нам нельзя обзаводиться семьями. Семья — это слабость, через семью тебя всегда могут достать. Никаких привязанностей! Только целесообразность!
Человек хорошо усвоил заветы своего учителя, и когда пришлось — застрелил его, не задумываясь ни на секунду. В глазах старика в последнее мгновение его жизни не было обиды или ненависти — в них было понимание. Старик понял, что передал дело в достойные руки…
Воспоминание начало тускнеть, расплываться, таять. Вместо него сознание снова заволокло вязким туманом, сырой клочковатой ватой беспамятства. Проплыла жалкая, необязательная мысль — только не спать, не спать, потому что от этого сна не проснешься, но эта мысль угасла под слоем серой ваты…
В морге ветеринарной клиники царила тишина. Тишина и холод.
Вдруг в одном из морозильных отделений раздался едва слышный, но весьма неприятный скрежет, как будто кто-то царапал металл. Скрежет становился все громче и громче… А потом с чудовищным грохотом дверца камеры вылетела и упала на кафельный пол морга. В открывшемся проеме показалось белое, покрытое инеем лицо.