— Что-то вы много на себя берете, полковник! — подзадорил Сокольников будущего компаньона.
— Мы поставляем ему уксусный ангидрид и азотную кислоту в очень больших объемах, в очень! На днях более ста тонн подбросим ему из Пакистана!
— На днях — это когда? — уточнил Сокольников.
— А вам зачем знать? Это секретная информация!
— Вот именно! Но гарантировать безопасность моих вложений в этот рискованный бизнес может только ваша откровенность, полковник!
— Кто много знает — тот живет недолго! — мрачно пошутил Клиффорд, но дату поставки необходимых для производства героина химикатов назвал.
— Хорошо, полковник! Теперь, думаю, пришло время выпить за успех нашего совместного предприятия! — весело сказал Сокольников. Он наполнил два бокала дорогим коньяком и предложил Клиффорду выпить. Тот с удовольствием поддержал Димку. Посмаковав несколько секунд ароматную крепкую жидкость, Сокольников проглотил ее и закрыл от удовольствия глаза.
— Не хотите ли сигару? — спросил он полковника.
— Не откажусь!
Мой друг достал из бара коробку с сигарами, открыл ее и предложил американцу. Клиффорд взял одну, понюхал.
— Настоящая кубинская, — констатировал он.
— Гаванская! — подтвердил Сокольников. — Послушайте, полковник, я не поверю, если вы скажете, что не имеете своего интереса в этом деле!
— В каком деле? — то ли не понял, то ли сделал вид, что не понял, Клиффорд.
— Не надо, полковник! Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю. Производство героина не без помощи ЦРУ поставлено здесь на поток. Неужели вам ничего не перепадает?
Полковник Клиффорд был довольно пьян. Он находился в таком состоянии, когда его голова не совсем контролировала его язык.
— От них перепадет, как же! Ламберт все загребает, а мне одни… — Офицер чуть высунул язык и произвел при его помощи и губ специфический звук. — Я для них вроде курьера. Но придется и с Ламбертом делиться. Свой героин в Европу без него мы доставить не сможем. У Ламберта все каналы поставки и связи. Ты знаешь, какие у него связи? — пьяно спросил Сокольникова американец.
— Откуда мне знать?
— Да он целый пограничный отряд русских убрал с границы, так как те мешали транспортировке героина. Понял?
Полковник замолчал. Он закрыл глаза, откинулся на спинку кресла и сделал глубокую затяжку. Сокольников тем временем еще раз наполнил бокалы коньяком. Услышав бульканье разливаемого спиртного, Клиффорд открыл глаза.
— Послушайте, Раудсепп, а не могли бы вы дать мне небольшой задаток как гарантию серьезности вашего участия в нашем совместном бизнесе? — на всякий случай спросил полковник. Он не ждал, что вообще получит какую-либо сумму денег от Сокольникова, а потому был несказанно удивлен, когда тот согласился.