Сержант немного поднапрягся, помог мне подняться с пола, поставил кресло. Теперь я сам сел в него. Баррод рывком сорвал с моих губ липкую ленту, причинив боль, от которой я невольно поморщился.
— Что же вы прячетесь в тени, полковник? — несколько хрипловатым голосом спросил я.
— А вы догадливый, мистер…. как вас там по-настоящему? Не имею чести знать! Может, представитесь? — чуть фиглярствуя, спросил Рассел Клиффорд.
— Что вы строите из себя клоуна, полковник? Ваш вопрос мне непонятен! Сформулируйте его еще раз! — ответил я как можно спокойнее.
— Прекратите строить из себя невинную овечку! Вы же не полковник Дэвид Фрост! — к удивлению сидевшего на диване здоровяка и сержанта Баррода, заявил полковник Клиффорд. — Да, да! Вы не тот человек, за которого себя выдаете! Вот настоящий полковник Фрост! Его фотографию и досье прислал мне резидент ЦРУ Ламберт! Поэтому нет смысла отпираться! Назовите себя: кто вы, откуда, цель задания!
Полковник Клиффорд упивался своим положением, ведь я находился в полном его распоряжении, и он мог сделать со мной что угодно, например просто застрелить. Потом мой труп закопали бы в подвале коттеджа и залили бы цементом или растворили бы в ванной с соляной кислотой или просто вывезли бы в пустыню, где за ночь падальщики обглодали бы мое тело до косточек. Согласиться с такой участью, уготованной для меня полковником Клиффордом, я не мог и не хотел.
— Вот полюбуйтесь! — довольно улыбнулся американец и положил передо мной на стол фотографию полковника Фроста. — Уверен, что за вами водятся грешки! Наверняка в ФБР или ЦРУ на вас имеется очень большой зуб. Если я передам вас этим парням, то поверьте, они выбьют из вас любое признание. Но, прежде чем исполнить свой долг, я сам хочу спросить вас кое о чем. Однако прежде должен вернуть вам небольшой должок! — Полковник подошел ко мне и с ходу сильно ударил по лицу. Я предвидел это, а потому успел немного отклонить голову назад, тем самым смягчив удар. Кровь, которая тонкими струйками потекла у меня из носа, видимо, удовлетворила полковника Клиффорда, но я был уверен, что ненадолго. Американец, потирая ушибленную руку, отступил на шаг и вновь спросил:
— Кстати, я несколько раз видел вас в компании некоего бизнесмена из Эстонии. Думаю, вы с ним заодно! Ну, что, будете говорить? Или этот парень, — полковник кивнул в сторону ухмылявшегося здоровяка, — очень серьезно поговорит с вами, но тогда… — Клиффорд грустно посмотрел на меня.
Конечно, я мог потерпеть побои, избиение ногами и даже иголки под ногти. У меня в результате длительных специальных тренировок был очень низкий болевой порог, поэтому угрозы полковника не особенно испугали. Однако лишний раз тратить свои физические и психические силы, испытывать волю и концентрировать подсознание на отключение чувствительности нервных рецепторов не хотелось, поэтому я напустил на себя несколько испуганный вид и тихим смиренным голосом сказал: