— Откуда вам приходит героин? — теперь уже задал вопрос я. В принципе, мне было известно, что ответит Уинтер.
— Я сам летаю за ним в Кабул, редко его привозит Ламберт!
— Что же ЦРУ торгует такими маленькими партиями?
— Да этот героин на наши, как говорят, карманные расходы! — захохотал резидент. — ЦРУ торгует не чемоданами, а контейнерами! Послушайте, а кто вы такие? — вдруг спросил Уинтер и опасливо посмотрел на нас. Видимо, кокаиновый дурман стал постепенно терять свое действие. Я многозначительно взглянул на своего друга. Мы так давно знали друг друга и так долго работали вместе, что он понимал меня с полуслова и полувзгляда, как и я его.
Покидали апартаменты резидента Уинтера мы так же, как и вошли в них. Сокольников разблокировал лифт и спустился вниз, откуда через сад попал на улицу. Там у него был припаркован автомобиль. На нем он доехал до аэропорта и купил два билета бизнес-класса на самолет до Багдада.
Я сделал еще проще: просто вышел из номера и поднялся к себе этажом выше. Утром такси довезло меня до аэровокзала, где я встретился с Сокольниковым. Несколько часов спустя наш самолет приземлился в столичном аэропорту Ирака. Мы очень торопились, так как через три дня, по информации, полученной от Сэма Шепарда, в Дамаск выезжали курьеры, которые должны были доставить в Сирию очередной груз с героином.
* * *
Охранники «Блэк Вотар» действовали точно по установленному графику. Ровно в девять часов утра они прибыли на пограничный пункт. Обычно курьеры пересекали границу беспрепятственно, но в этот раз их там ждала очередь из двух десятков автомобилей, которую за тысячу долларов, полученных от Сокольникова, организовал офицер пограничной службы. Джип курьеров оказался в самом конце. Один из охранников побежал к шлагбауму и за взятку договорился, чтобы их внедорожник пропустили. Ну, а далее, как развивались события, читателю известно.
Автомобиль наркокурьеров получил пробоины сразу двух скатов. Почти сразу же к нему подъехал Сокольников на своем трейлере, с погруженным на него старым трактором, и остановился. Попутных машин не было, колеса заклеить негде, и только мой друг согласился помочь парням из «Блэк Вотар». Он загрузил вместо бульдозера джип охранников и пообещал за небольшую сумму довезти их до ближайшего ремонта автопокрышек. Так, вместо курьеров на встречу с резидентом ЦРУ в Дамаске прибыли я и Сокольников. В Багдад мы вернулись на следующий день на самолете местной сирийской авиакомпании, совершающей международные рейсы по ближним маршрутам.
После приезда из Дамаска мы остановились в «Baghdad Intl. Airport Hotel». Дни без отдыха, проведенные в Кабуле, Кандагаре, а затем еще в Ливане и Сирии, сильно утомили нас не только физически, но истощили до крайнего предела и нашу нервную систему. Отдых нам был просто необходим, поэтому, приняв ванну, мы проспали часов двадцать.