Голова высокопоставленного чиновника ЦРУ пробкой вылетела из воды. Получив доступ к воздуху, он стал судорожно хватать его ртом, громко и надрывно кашлять и отхаркивать воду, попавшую ему в легкие. Неттелфильд не мог понять, что с ним произошло. Он был буквально ошарашен, оглушен этим грубым обхождением.
Тем временем Сокольников усердно похлопывал Джеймса Неттелфильда по спине, помогая тому откашляться и прийти в себя. Конечно, для американца появление в ванной вместо девушки, которую он ждал, совершенного других людей явилось полной неожиданностью. А пребывание под водой более минуты не только сильно его напугало, но и ввело в состояние небольшого ступора.
Однако нужно отдать должное Джеймсу Неттелфильду как профессионалу. Видимо, он был подготовленным разведчиком и потому имел хорошую физиономическую память. Увидев нас мельком между приступами кашля, мистер Неттелфильд сразу понял, кто к нему пожаловал в гости, ведь наши личные дела он внимательно изучил всего лишь несколько часов назад. Ему даже вспомнилось, что когда Чад Дентен рассказывал о том, как его парни из отряда «Дельта Форс» преследовали мою группу в горных районах Турции, то отнесся к этому скептически. Начальник Контрразведывательного центра ЦРУ не очень доверял военным, считая, что они склонны к преувеличению, чтобы превознести свои достоинства, успехи и подчеркнуть собственные выдающиеся заслуги. Но сейчас, когда перед ним стояли те, чьи фотографии он внимательно рассматривал у себя в кабинете, Неттелфильд вдруг сильно пожалел о том, что не принял всерьез предупреждения, которые стали жесткой реальностью.
Выражение лица высокопоставленного чиновника ЦРУ, окончательно пришедшего в себя, надо было видеть, ибо описать то, как оно вытянулось, перекосилось, как округлились его глаза, обычными словами передать невозможно. Он был обескуражен и растерян. Он не понимал, как мы могли попасть в его номер, который находится в особо охраняемом отеле, к тому же в гостиной должны были находиться два бойца из «Блэк Вотар», выделенных ему Чадом Дентеном. Ну откуда ему было знать, что Скарлет Стенмарк на входе в отель предъявила охранникам такой документ, что никто даже не осмелился спросить, к кому она направляется и что за люди ее сопровождают.
Джеймс Неттелфильд сидел в ванной голый, напуганный и униженный. Скарлет Стенмарк присутствовала здесь же и с интересом наблюдала за нашей работой. Сокольников, для того чтобы вывести американца из состояния ступора, зачерпнул ладонью воду и плеснул ею в лицо Джеймсу. Тот вздрогнул и, кажется, сумел взять себя в руки.