— Итак, расскажите, в чем суть операции «Огненная петля демократии»! — задал я первый вопрос.
Джеймс Неттелфильд вздрогнул и затравленно посматривал то на меня, то на моего друга. Он не предполагал, что мы вообще можем иметь хотя бы какие-нибудь сведения о самой секретной операции в истории ЦРУ, в проведении которой участвовал небольшой круг людей.
— Мисс Стенмарк, вы что-то знаете об этой операции? — поинтересовался я у стоявшей рядом Скарлет.
— Конкретно ничего! Но теперь могу по некоторым фразам директора Хайдена сделать вывод, что речь идет о долгосрочной «боевой» операции, целью которой является Россия. Знаю точно, что руководителем является заместитель директора Джейсон Беннет, а непосредственным исполнителем назначен вот он. — Жестом головы она указала на сидевшего в ванной голого высокопоставленного сотрудника ЦРУ.
— С…! — процедил сквозь зубы Неттелфильд и бросил злой взгляд на личного представителя директора. Далее произошло то, чего мы не могли предусмотреть. Скарлет после очередных оскорбительных слов в свой адрес вновь подошла к начальнику Контрразведывательного центра и моментально схватила его за шею в районе кадыка. Причем сделала она это так быстро, ловко и умело, что я заподозрил ее в намерении убить своего коллегу. Если бы не реакция Сокольникова, то все наши труды пошли бы насмарку. Вернее, приказ президента был бы выполнен, но мы сами скорректировали бы себе задание, решив узнать, в чем заключается основная цель операции «Огненное кольцо демократии».
Сокольников, приложив некоторые усилия, с трудом оторвал Скарлет от ее жертвы. Неттелфильд красный, словно помидор, с трудом глотал воздух и, держа себя за горло, откинулся назад и закатил глаза. Я даже немного испугался за его жизнь. Обычно в ванных комнатах отелей всегда имеются аптечки первой помощи. Оказалась таковая и в ванной Джеймса Неттелфильда. С помощью нашатыря мне удалось привести в чувства нашего пленника. После этого мы не стали особенно церемониться с мисс Стенмарк. Сокольников просто связал скотчем ей руки, усадил здесь же на стул и той же клейкой лентой прикрутил ноги Скарлет к ножкам стула.
— Вы что делаете? — возмутилась молодая женщина. — Мы же с вами в одной команде!
— Нет, мисс, вы ошибаетесь, команды у нас разные, а сделал я это для вашей и мистера Неттелфильда безопасности! — дружелюбно улыбаясь, учтиво объяснился с ней Сокольников.
— Начнем? — обратился я к своему другу.
— Пожалуй! — кивнул он в ответ и достал из кармана миниатюрную видеокамеру «Сони», приобретенную специально для записи подобных бесед.