— Агрессивное вождение — это наша защитная мера. Никто лучше моих парней не может охранять своих клиентов. Или я не прав, Питер?
— Прав, конечно, прав, «Полковник»! Я разве спорю?
До Багдада было около шестнадцати километров, которое джипы покрыли за пять минут. Еще десять им понадобилось, чтобы доехать до виллы, на которой жил Питер Клинт. Она находилась в окружении сада за высоким каменным забором. Вилла располагалась рядом с дворцом бывшего президента Ирака, где сейчас разместилась американская дипломатическая миссия. Между дворцом и виллой советника стояли два блокпоста. Охрану на одном несли сотрудники «Блэк Вотар», а на другом — иракские полицейские.
«Субурбаны» остановились возле ворот виллы. Советник Клинт и «Полковник» вышли из джипа и направились к калитке, которая автоматически распахнулась при их приближении. Следом за ними шли охранники с чемоданами в руках. Все проследовали внутрь двора. Хозяин подошел к входной двери и открыл ее магнитным ключом.
— Проходи! — сказал он, пропуская «Полковника». Когда они прошли в гостиную, советник посольства спросил: «Пить что-нибудь будешь?»
— Нет! — последовал короткий вопрос. — Давай сразу о деле.
Тем временем охранники внесли чемоданы, поставили их на пол и стояли в ожидании дальнейших распоряжений своего шефа.
— Идите к машине, — приказал «Полковник».
Парни кивнули и ушли. Советник Клинт подождал, пока те закроют дверь, и затем поставил на стол кейс. Прежде чем открыть его, он обернулся к Торнтону.
— «Полковник», у нас не осталось нерешенных вопросов?
— Да, Питер! С ними покончено окончательно! Найти их будет невозможно! Думаю, надо окончательно рассчитаться с моими парнями. Они рисковали. А ты почти целый год водишь меня за нос! Мне пришлось платить ребятам из своего собственного кармана.
— У нас была договоренность на этот счет! Ты наш человек и потому знаешь, как мы работаем…
— Я ваш человек, поэтому и опасаюсь не получить денег! — саркастично заметил Торнтон.
— Главное, чтобы твои парни язык держали за зубами! — ответил советник.
— Хватит долбить об одном и том же! Сами поменьше болтайте! — разозлился «Полковник».
— Ладно, не будем ругаться! — примирительным тоном сказал Питер. После этого он открыл кейс, который был доверху забит пачками долларов в банковской упаковке.
— Здесь ровно миллион долларов!
— Это чаевые? Или, может, проценты, которые набежали за время, что ты тянул с выплатой? — недовольно и с нотками угрозы в голосе спросил Торнтон. Советник посольства сразу почувствовал резкую перемену в настроении «Полковника», поэтому поторопился успокоить его: