— Парни, осмотрите дом! — приказал Торнтон своим сотрудникам.
— Есть, сэр! — в один голос ответили охранники.
Они разошлись по комнатам. «Полковник» тем временем сел в кресло и стал ждать. В доме стояла какая-то гнетущая и тревожная тишина, которую нарушил раздавшийся со второго этажа голос охранника.
— Сэр, вам это надо видеть самому!
Торнтон встал и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Там находились спальная советника Клинта, его личный кабинет и ванная комната. Поднимаясь по лестнице, «Полковник» чувствовал необъяснимое беспокойство, нарастающее с каждым шагом, и предчувствие его не обмануло.
— Прошу, сэр, сюда! — позвал охранник из ванной комнаты.
Торнтон вошел. В большой ванной, наполненной водой, лежал советник Клинт. Его глаза были открыты, но он не подавал признаков жизни. Хотя «Полковник» сразу понял, что советник мертв, однако все равно положил два пальца на шею Питера Клинта в надежде прощупать пульс. Однако его ждало разочарование.
— Так, парни, — не оборачиваясь, сказал Торнтон, — прежде чем вызвать службу безопасности посольства и полицию, самым тщательным образом еще раз осмотрите дом.
— Что искать, сэр?
— Те два больших пластиковых чемодана, которые вы занесли в гостиную, и кейс из крокодиловой кожи с ручкой и замками желтого металла.
Охранники ушли, а Торнтон остался, чтобы еще раз внимательно осмотреть ванную комнату. Он не мог понять, почему и отчего вдруг умер еще вчера совершенно полный сил, здоровый мужчина. «Полковник» несколько лет знал советника посольства. Питер Клинт был неплохим спортсменом, хорошо играл в большой теннис, очень мало пил виски и практически не курил.
«Странно, очень странно!» — думал Торнтон, внимательно рассматривая тело советника и ванную комнату, при этом ничего не трогая руками. Его размышления прервал голос одного из охранников:
— Сэр, чемоданы здесь, внизу, в платяном шкафу!
— А кейс?
— Кейс не обнаружен, сэр!
— Вы внимательно все осмотрели?
— Да, сэр!
На улице тем временем послышались звуки сирены полицейской машины.
— Быстро уходим! — крикнул со второго этажа «Полковник». Он выскочил из ванной комнаты и бросился по лестнице вниз, перепрыгивая через три ступеньки. Охранники уже стояли возле двери и ждали своего босса. Все трое вышли из дома и направились к калитке. Они уже собирались садиться в свой джип, когда их остановили местные полицейские и начальник службы безопасности посольства США.
— Доброе утро, мистер Торнтон! — обратился офицер безопасности к «Полковнику». — Что вы здесь делаете?
— А вы, мистер Брендон?