'Неужели…', сказать то, что робкой надеждой зажглось в моем сердце, было страшно даже мысленно.
— Да, — ответил на мой немой вопрос учитель, и, не дожидаясь дальнейших возражений, откинул сухэйли с моего лица.
Я неуверенно переступила порог комнаты, что так долго служила мне домом. Из маленького окошка сочился алый свет рассветного солнца, окрашивая стены моего жилища причудливыми золотистыми бликами. На полу лежал не тронутым мой свернутый матрас и одеяло, что так долго обнимало меня ночами на протяжении семнадцати лет, что провела я под крышей Дао Хэ. В остальном келья послушника сияла девственной чистотой, ибо у нас было все необходимое и не к чему привязывать себя к вещам. И лишь несколько вещей смотрелись в моей комнате совершенно дико и непонятно. Поверх сложенной постели, лежала моя новая одежда. Это были голубого цвета штаны, белая рубашка, темно синяя холщевая куртка, с воротником стоечкой, черный пояс, простые тапочки на жесткой подошве. Не смотря на всю незатейливость выше перечисленного, но мне это казалось верхом совершенства! Ведь вещи были цветными!
Не раздумывая более ни секунды, я одним резким движением, скинула свой безликий балахон на пол, и облачилась в то, что было оставлено для меня наставником. Так необычно было видеть свое тело в свете солнца. То, насколько моя кожа оказалась бледной, в сравнении с остальными обитателями Дао Хэ, сперва напугало меня. Но это было естественно, если принять к сведению то, что до сегодняшнего дня, она ни разу не ощущала на себе прикосновения солнца.
Тем не менее, натянув на себя новую одежду, я поспешила в келью Сэ'Паи Тонга. После завершения ритуала, я плохо помню, как оказалась у ворот монастыря. Не говоря уже о том, чтобы увидеть, что с Тэо. Более менее в себя я пришла уже переступив порог Дао Хэ, и то благодаря энергетическим потокам, что обвивают монастырь по периметру причудливыми нитями.
Помню лишь, как заставляла себя переставлять ногами и всем существом сосредотачивалась на горной тропе, что спускалась вниз порой под самыми невероятными углами. Как-то незаметно ускользнуло от меня, куда делись все те мастера, что пели в той пещере для нас. Ведь по тропе спускались лишь я и мастер.
Беспокойство за Тэо росло с каждой минутой, заставляя меня поторопиться. Заплетя волосы по обыкновению в тугую косу, я выскочила из кельи и поспешила в крыло, где жил Сэ'Паи Тонг. Мастер, по своему обыкновению, ожидал меня за пиалой чая. Коротко поклонившись, я вошла в комнату и присела на предложенную мне подушку.
— Как чувствуешь себя, Дайли? — начал он разговор.