— А вы не думаете, — спросила Сандра осторожно, — что она могла?..
— Абсолютно исключено. — Зоя даже руками всплеснула. — Вы вот найдете ее — у меня где‑то ее имя должно быть записано — и сами убедитесь. Фелпс вообще был удачлив по части похождений. Другой давно уже бы нарвался на неприятности, а ему все сходило с рук. Ему многое по жизни вообще сходило с рук. Вот потому он и зарвался — и то ему нужно было, и это…
— Что вы имеете в виду?
— А ему всего было мало. И женщин его, и карьеры, и выступлений публичных. Я думаю, ему в последнее время уже власти хотелось…
Зоя встала и подошла к окну.
— Я раньше не понимала, когда слышала, что за все, что мы делаем, надо платить, — сказала она негромко. — А с годами понимаю. Все яснее.
* * *
Ньют Дэвис, один из старейших репортеров «Таймс», назначил Потемкину встречу в японском ресторанчике «Дзен», неподалеку от Шеппард‑Хауза.
— Я в тех краях все равно буду по делам, — сообщил он, хотя Олег его об этом не спрашивал. — Шеф в «Дзене» делает нигири с лососем — просто класс. Вы любите суши?
— Ну если у вас там знакомый шеф, не откажусь, — сказал Потемкин деликатно. Он и на самом деле любил и ценил японскую кухню. К тому же зачем лишать будущего собеседника возможности как‑то раскрыться? Человек ведь рассказывает о себе каждым словом, каждым жестом. И то, что Ньют уже по телефону охотно пошел на контакт, Потемкина обрадовало — журналист, если только он хороший профессионал, может знать многое…
Поговорить именно с Ньютом Дэвисом рекомендовал Олегу Хопкинс — а рекомендации Хопкинса никогда не делались наобум. И Скотт, давний знакомый из «Таймс», подтвердил — да, Ньют, как говорится, в теме… Правда, начало разговора Потемкина, честно говоря, удивило.
— Я о вас слышал, — заявил Дэвис с места в карьер. — Вы тот русский следак, который в свое время утер нашим нос в деле об убийстве какого‑то «нового русского». Признавайтесь, было такое?
— Никому я нос не утирал, — парировал Олег, глядя в выцветшие голубые глаза Дэвиса и соображая, какого рода журналистский трюк его, Потемкина, ожидает. — Мы же, как вы понимаете, не спортом занимаемся…
— Ага… Да, конечно. Порядочность — во‑первых, и корпоративная солидарность — во‑вторых. К тому же у вас, у русских, как я слышал, вообще считается неправильным себя выставлять вперед. А у нас деловая этика, как вы уже наверняка заметили, совершенно другая. Иди вперед — хоть по трупам, но иди и будь первым. Как у вас там писали в газетах? Звериный оскал капитализма…
Ньют посмотрел на Потемкина испытующе. Но, увидев, что собеседник улыбается, заметно расслабился: