В данном случае та публикация, в которой выражались сомнения в моральности, скажем так, взаимодействия Гарднера и Рэдфорда, осталась единственной. Не нашлось, значит, желающих раздувать этот скандал, а с другой стороны, может, и вправду материалов для скандала не было, кто знает?
Ценные дополнения к информации на Гарднера пришли из России. Шлыков на запрос Олега отреагировал немедленно — видимо, памятуя о недавней оперативности Потемкина в ответ на его запрос. Сообщил он следующее: Гарднер в 1995 году в Москве работал «под прикрытием» известной тогда чеченской группировки. Отношения с этой группировкой в период становления бизнеса были тесными. Сэм Гарднер, прагматик по натуре, понимал, что в России того времени иначе делать бизнес невозможно. Саид, глава группировки, ценил Гарднера и берег. В отличие от иных, быстро возвысившихся в те годы и так же быстро канувших в Лету преступников, Саид видел дальше многих и понимал, что первая цель — выжить. Но так же ясно понимал Саид, что эта первая цель — лишь подспорье для достижения главной цели — получения реального богатства и реальной власти. А потому богатый американец, хорошо воспитанный, не пытающийся хлопать собеседника по плечу (Саид этого не выносил), джентльмен, никогда не повышавший голоса и выказывавший все необходимые для Саида признаки уважения, заработал доверие и признательность недоверчивого от природы горца. Сотрудничество было взаимовыгодным — преступным группировкам той поры и в голову не пришло бы строить такие бизнесы, как строил Гарднер, а он не смог бы ничего реализовать без их поддержки. Деньги зарабатывались уже тогда немалые — и честно делились. В результате Саид не только помогал Гарднеру в те годы в России, он очень прислушивался к его мнению, к его практическим советам. И оберегал Сэма, вот для этой цели и был приставлен к нему Люкас Келлер — единственный из членов группировки, во‑первых, говоривший по‑английски, а во‑вторых, имеющий опыт общения с иностранцами. Люкас и его брат Рино примкнули к группировке примерно за два года до приезда Гарднера. Детство и юность в Аргентине, кодекс понимания мужской чести, нравов и обычаев у испанцев и горцев во многом схожи — видимо, поэтому Келлеры работали с чеченцами. Хотя могли быть и другие причины, кто знает?
Работу телохранителя и советника Люкас Келлер, очевидно, выполнял неплохо. Советником он был, разумеется, не в вопросах бизнеса — просто Сэму Гарднеру, совершенно не знавшему и не чувствующему многого в жизни незнакомой для него страны, чисто практические советы требовались на каждом шагу, иначе можно было попасть впросак. А в те крутые годы — и жизни лишиться. Но Люкас Келлер, как пишут в служебных характеристиках, вполне соответствовал занимаемой должности.