Ты тоже предпочел бы оставаться мертвым? Я почти задала ему этот вопрос, но потом решила, что лучше не надо.
Гэвин уставился вниз на танцующих.
- Знаешь, я видел их, - он продолжил спустя некоторое время. - Всех тех людей, что так и не удалось спасти от фейри. Я смотрел, как они умирают, их трупы придавливали меня к земле, пока я больше не мог дышать. Мне пришлось прорываться через них.
Я замешкалась, а потом взяла его за руку. Это такой знакомый жест, но я не уверена, что должна была это делать. Затем его пальцы сжали мои, и я почувствовала загрубевшие мозоли, которых не было до моего пребывания в Sìth-bhrùth. Его гладкие руки джентльмена стали грубыми, трудолюбивыми руками выжившего.
- Я не стала рассказывать Эйтиннэ всего, - сказала я.- Я пропустила ту часть, где они взывали ко мне. Все, кто умер в Эдинбурге - я дотронулась до лица Гэвина, потом до его шрамов. - Ты намного смелее меня. Ты видел, как это случилось. Я бы хотела избавить тебя от этого.
Как будто он и не слышал моих слов. Этот загнанный взгляд никогда не покидал его лица.
- Ты говоришь о храбрости, - сказал он. - Я никогда не чувствовал себя храбрым.
Я улыбнулась.
- Тебе и не нужно ощущать себя таковым, чтобы это было правдой.
Я допила свое пряное вино. От напитка покраснели щеки, напоминая мне о днях, когда я не сражалась с фейри и была лишь девочкой в белых платьях.
Я снова могла побыть той девочкой, всего лишь на несколько часов. Только этой ночью.
- Так ты собираешься пригласить меня на танец?
Призрачная улыбка заиграла на его губах.
- Кажется я совсем забыл о манерах, да? - он вытянул руку ладонью вверх. - Окажете мне честь?
- Всегда, — говорю ему.
Мы опустились с балкона в город внизу, и Гэвин сопроводил меня в центр площади. Никто не остановился, чтобы посмотреть на меня. Никто не заставил меня чувствовать себя нежеланно или некомфортно. Не было напряженности среди танцующих, никаких повернутых шей или перешептываний о смерти моей мамы. Здесь у меня не было прошлого, не было репутации, которую нужно поддерживать. Никакого титула, который нужно чтить.
Гэвин и я начали шаги шотландки, и меня захватили воспоминаниями о том, как мы детьми танцевали в его гостиной. Я снова девочка в белом платье. Я смеялась и кружилась, мы переплетались с другими парами. Пьянящий вкус подогретого с пряностями вина дошел до моей головы, и от огней закружилась голова. Это не та официальная шотландка, к которой я привыкла. Это простой задорный, радостный танец со скрипками, хлопками и смехом.
- Я не видел, чтобы ты так смеялась, - сказал Гэвин, когда танец закончился, -с тех пор, как мы были детьми.