Я бегу, не останавливаясь, пока не оказываюсь в Новом Городе, где когда-то располагалась площадь Шарлотты - это заставило меня остановиться. Здесь царит мертвенная тишина: ни птиц, ни животных, рыскающих между щебнем. Здесь только я, мое тело дрожит, дыхание тяжелое от долгого бега.
Мой дом… Боже, мой дом, он всё ещё стоит - такой пустой, безжизненный. Дом словно стонет, когда я подхожу ближе, такой шаткий, что может рухнуть в любой момент.
Входить слишком опасно, но я в любом случае подойду к белоколонному строению. Я проскальзываю по вездесущей траве, которая разрослась между булыжников. Передняя дверь приоткрыта. Пыль стоит стеной, дверь громко скрипит на петлях, сопротивляясь, когда я пытаюсь её открыть.
Разрушено. Здесь всё разрушено, как будто здесь что-то прошло с неимоверной силой. Щепки от дерева полностью покрывали персидский ковёр, который когда-то украшал прихожую; сейчас он полностью разодран и укрыт толстым слоем копоти и пыли. Картины моей матери, её прекрасные пейзажи морского побережья, лежат среди грязи на полу, едва заметные под плесенью.
Здесь больше не пахнет домом. Даже запах табачного дыма в коридоре, никогда не исчезавший полностью, сколько бы отец ни отсутствовал, впервые полностью выветрился. Мой дом пахнет пустотой, словно тут никто не жил на протяжении нескольких лет. Словно сюда никто не приходил годами.
Я чувствую присутствие Эйтиннэ позади, но при этом не слышу ее появления. Внезапный вкус её силы буквально душит меня. Она такая же бесшумная, как Киаран. Я даже не слышу ее дыхания.
Я готова спросить. Должна.
- Как долго я была в Sith-bhruth? - я стараюсь говорить спокойно, но едва ли преуспеваю в этом.
Дни-недели-месяцы-годы тянулись так долго, что я, как и Лоннрах, потеряла счёт времени. Там не было ничего, чтобы хоть как-то измерить время, не было часов, чтобы дать мне чувство протяженности. Даже если я провела с Лоннрахом короткий промежуток времени - неважно как долго это продлилось, то здесь время шло намного быстрее.
Эйтиннэ вдохнула.
- Ты пробыла там несколько недель. Семь или восемь максимум.
- Не делай этого, - я резко отвечаю, - не делай вид, что ты меня не понимаешь. Сколько времени прошло здесь, Эйтиннэ?
- Ты же знаешь, что я не могу сказать.
- Тогда найди способ это сделать. Растения не могли вырасти здесь за такой короткий промежуток времени, я это знаю.
- Daoin-Sith больше связаны с землей, чем большинство sithichean. Когда остальные убежали, они могли повлиять на растительность вокруг, сами того не осознавая…
- Эйтиннэ, - мои руки сжимаются в кулаки. Жестокая Айлиэн улыбается, пробуждая ярость внутри меня. Я изо всех сил пытаюсь подавить её. - Я сказала найти способ сказать.