Гэвин отступает назад.
- Нет-нет! Я не пытался. Клянусь, я не пытался, - он выглядит так, будто хочет потянуться ко мне, но руки все еще висят по бокам, - из-за того, что ты Охотница, я был уверен, что ты можешь справиться с их укусами лучше, чем обычный человек. Ради бога, Айлиэн, я видел, как ты сражалась с ранами, от которых обычный человек бы погиб.
Я откидываю одеяло с ног.
- Я не в настроении выслушивать эти оправдания.
Когда я пытаюсь встать, Гэвин хватает меня за запястье.
- Ты не здорова.
Я вырываюсь.
- Не прикасайся ко мне.
Он поднимает руки.
- Эйтиннэ смогла исцелить укусы Огоньков, но тебе ещё нужно время на восстановление сил, которые они забрали.
- И как же ты собираешь меня здесь удержать? Опять закуешь в цепи? - холодно спрашиваю я.
Гэвин вздрагивает, но не отступает.
- Ты не здорова, - повторяет он более твердо.
- Я достаточно здорова, чтобы сломать твой симпатичный нос, если ты сунешься ко мне ещё раз!
Когда он отходит назад, я встаю с кровати и немного отхожу, держа между нами расстояние.
- Убирайся! Скажи Кэтрин или Эйтиннэвернуться или найди Киарана. Если тут и должен кто-то находиться, то я бы предпочла любого, кроме тебя.
Гэвин не двигается. Мы смотрим друг на друга, в молчаливой битве воли. Он первым опускает взгляд, но не уходит.
- Я заслужил это, - его глаза снова возвращаются к моим шрамам, - за то, что сказал тебе ранее. Я должен был догадаться…
- Что меня тоже мучили? Что меня тоже отметили? - жестко говорю я. Взгляд опускается на руки. - Как это меняет твое отношение сейчас?
- Это лишь заставляет меня ненавидеть их еще больше, - резко отвечает он. - Я ненавижу их, Айлиэн. Ненавижу.
Его глаза словно умоляют меня понять его, но я не могу. Не сейчас.
Я иду к окну. Площадь Шарлотты совсем не повреждена, не тронута. Мой орнитоптер по-прежнему стоит на стоянке в центральном саду, как всегда. Увиденное вызывает боль в груди, потому что ничего из этого больше нет. Всё вокруг оживает, как в обычное весеннее время, солнечные лучи рассекают облака, и оседают на зеленой траве. Погода слишком прекрасная, слишком манящая.
Когда мое настроение мрачнеет, солнце полностью исчезает. Свет уходит. Трава усыхает и темнеет, в небе сгущаются грозовые тучи. Я наблюдаю, как снег покрывает мостовую.
- Пожалуйста, уходи, - говорю я Гэвину, когда он встает рядом.
- Позволь мне всё объяснить, - мягко говорит он, - если ты и после этого не передумаешь - я уйду.
Я закрываю глаза на мгновение.
- Сначала расскажи мне об этом месте, - я медленно сползаю вниз у окна, пока опускаюсь на твердый деревянный пол. - Это нереально, не так ли?