Вот мелкий пакостник, уже нажаловался!
- Я просто ищу старосту, - буркнул я.
- На рынке? – на лице стражника возникло неподдельное выражение истинного удивления. – И зачем, скажи мне, он вам нужен?
- Хочу устроиться на работу.
- К Жабе на работу? – усмехнулся мужчина.
Не понял, «жаба» это имя или прозвище?
- Ну удачи тебе. А староста живет в конце вон той улицы, - указал стражник. - У него двухэтажный дом из красного кирпича в самом конце стоит. Ты его ни с чем не перепутаешь.
- Спасибо, - поблагодарил я мужчину и отправился по указанному адресу.
Ничего себе домина! Большой и массивный, словно крепость в миниатюре. Территория дома, заросшая густым цветущим кустарником и фруктовыми деревьями, окружена высокой металлической оградой с прутьями в пару пальцев толщиной заканчивающихся на вершине острыми даже на вид трехгранными наконечниками.
Калитка рядом с воротами открыта на распашку, словно приглашая любого желающего зайти внутрь.
Но стоило мне вступить на территорию дома, как рядом со мной, вынырнув из-за ближайших кустов, без единого звука появилось два крупных пса с дикими налитыми кровью глазами и оскаленной пастью. Ошарашено отступаю назад, к спасительной калитке. Псы повторяю за мной.
- Э-э… нет! Я не вкусный! – шепчу я.
Не собаки, а словно зомби какие-то. Ни рычания, ни гавканий, стоят и смотрят своими не моргающими буркалами. Понятно теперь почему калитка так беззаботно отрыта на распашку. В своем уме сюда мало кто добровольно зайдет.
- А ну кыш твари! – раздался старческий кряхтящий голос, и сзади собак сквозь кустарник с огромным трудом продрался маленький, скрюченный дедок с палочкой. – Не че кидаться на всех подряд! Вот ж окаянные! – замахнулся на псин дед, и… те смиренно прижав голову к земле, отбежали в сторону, но из виду меня не бросили, так и продолжили внимательно наблюдать своими страшными глазищами. – Тебе чаль надобно парень? – обратился ко мне он.
- Эм… - замялся я, отвечая псинам не менее пристальным взглядом, - да это, старосту увидеть хочу.
- А зачем? – выразительно поднял брови дедок, опираясь на свою крепкую палочку.
- Да вот, насчет работы… - начал объяснять я уже в который раз внеочередному неписю, но старик сразу меня перебил.
- Ага! Есть работа, - радостно произнес дед с каким-то странным блеском в глазах, - как ли ей не быть. Ох, как много работы… А что умеешь? – прищурился он одним глазом.
Не нравится мне что-то его такой уж через чур маниакальный настрой при виде нового работника, то бишь меня. Но в отказ идти уже поздно, да и нужно же мне с чего-то начинать. Тем более я так и так хотел к старосте наняться. А жаба он там или какое другое земноводное, неважно.