* * *
— Излагай, Виктор, только по сути, не растекайся.
Саврасов наморщил мясистый нос, хмыкнул.
— Можешь, Анюта, версию с отъездом закрывать. С чистой совестью. Никуда Ходоров не уезжал и не собирался уезжать. Ему было не до путешествий, знаешь ли.
Анна 0нетерпеливо вздернула подбородок. Прихлопнула ладонью бумажную стопку.
— Не тяни! Что у тебя здесь? Нет, просмотрю потом. Рассказывай.
— Сначала я двинул в Союз писателей. Симпатичный особнячок на Самарской, культурненько, тихо, прохладно. И — никого, кроме уборщицы и секретарши… А может, бухгалтерша или делопроизводитель, пожилая такая женщина… А писателей этих самых и духу нет, ни начальников, ни рядовых. Во работенка!.. Я в девять заявился, а они только к двенадцати появляются. Да и то не каждый день, как я понял эту…
— Саврасов! — в голосе Анны пробилось раздражение. — По делу!
— По делу. Ходоров в Союзе писателей не появлялся, считай, месяца три-четыре.
Взял у этой служительницы его адреса — домашний и рабочий, он в издательстве что-то там редактирует. Но в Дом печати я позже съездил, сначала — домой. Как раз жену застал, хотела уже уходить. И дочку, лет так двадцати. И еще мужичок один там был…
Саврасов недобро рассмеялся.
— Я так понял, что нашему писателю делать там нечего. Кажись, место его занято. Мужик-то солидный, начальственного вида. Как дома себя держит, вышел голый по пояс, в шлепанцах. «Родственник вы, что ли?» — спрашиваю. А он с женой писательской переглянулся, ручищи на груди скрестил. «Ну, можете считать, родственник. Это, что, важно?» А я…
— Слушай, Виктор Иванович, — сухо перебила Ларина. — Давай-ка я лучше твою писанину просмотрю. Что будет неясно, спрошу.
— Ладно, Анечка, все, все, не буду…
Саврасову ужасно не хотелось уходить, это чувствовалось. Приятно ощущать рядышком женщину, которая тебе желанна, пусть «рядом» — это всего лишь локоть о локоть за казенным столом. Да еще при свидетеле, который только делает вид, что углубился в бумажки, — косится рыжий гад, интересно ему, как же… Не само дело, конечно, а Витины подходцы…
Поняв, что рассердить сейчас Анну — это значит надолго оборвать ниточку интимной доверительности, оперуполномоченный Саврасов сменил тон и предельно лаконично, без лишних подробностей и отступлений рассказал, вернее даже — доложил о результатах своих третьегодняшней и позавчерашней поездок в областной центр и вчерашней — в Тургаевку. В результате получасовой беседы с женой и дочерью Ходорова, в которой живо участвовал и некто Николай Петрович, представившийся как «друг семьи и сосед по даче», выяснилось, что Феликс Михайлович Ходоров не собирался куда-либо уезжать за пределы области, на это не было и намека. Его отсутствие в течение нескольких дней домашних ничуть не обеспокоило — он и раньше, бывало, снимал летом на месяц-полтора комнату или домик в какой-нибудь деревне, чтобы, не отвлекаясь, работать над новой книгой.