– А что, связи не было?
– Конечно не было! – вспылил Король Феникс. – Что я им, конь-производитель? Я не люблю Вечную Королеву!
– Так вот почему вас недолюбливает красавица Алариэль! – хохотнул Второй.
– Что вас так развеселило?! – раздраженно спросил Фунибар. – Да. Я не хочу вашу красавицу Алариэль! Я предупреждал об этом всех, кто участвовал в моем избрании! Но они посчитали, что трон вытеснит из моей головы мою семью. Переубедить их не представлялось возможным.
– Не хочу, конечно, критиковать благородные обычаи вашего народа, но эта история с зачатием наследницы от малознакомой гражданки – дикость какая-то!
– Объясните это Древним, – устало опустился в соседнее кресло Король Феникс.
– Попытаюсь, – пообещал Магнификус. – Хотя это бесполезно.
– Отчего же? – спросил Фунибар. – Устанавливать законы расы – привилегия Древних.
– Нет, – отрицательно покачал головой Второй, – это только моя привилегия.
Царственный собеседник недоуменно посмотрел на Магнификуса.
– Моя, – повторил тот, – но для этого мне нужно достать еще четыре такие штуки, – и он вытащил из кармана принципы.
– Где достать? – крайне заинтересовался Король Феникс.
– Они у Хаоса, – сообщил Древний.
– У Хаоса?! – оторопел Фунибар.
– У него, негодника, – кивнул Второй, засунул принципы обратно в карман и наугад полюбопытствовал: – Вы курите?
Король Феникс озадаченно крякнул, потом воровато покосился на стоящих по обоим бортам строгих телохранителей и шепнул:
– Пойдемте в каюту.
Освещенная со всех сторон невидимыми источниками, Белая Башня Хоэта показалась на горизонте задолго до рассвета. Магнификус и Фунибар вышли из каюты на палубу, когда металлическая дорожка уже примкнула к правому борту баржи.
– Вы не знаете, я здесь останусь или вы меня дождетесь? – спросил Второй и протянул Королю Фениксу руку.
– По-моему, мне надо дождаться, – пожал ее Фунибар.
– Тогда не прощаюсь, – кивнул Магнификус, вступил на дорожку и зашагал к Башне.
– Как прогулялся? – поинтересовалась у него Валайа, распахивая перед ним резную дверь Зала Решений.
– Отменно, – ответил Второй, проходя внутрь.
За столом его уже ждал Таал.
– Узнали что-нибудь новое? – даже не здороваясь с вошедшим, спросил он.
– Неприятное место, – усаживаясь напротив Древнего, пожаловался Магнификус.
– Это мы и сами знаем. Есть идеи? – нетерпеливо заерзал в кресле Таал.
– Мне сказали, что они есть у вас, – сообщил Второй и выложил на стол добытый меч.
Древний радостно хлопнул ладонью по столу и повернулся к женщине: – Меч Кхеине! Отличная добыча!
Валайа задумчиво погладила ладонью холодное лезвие и подняла глаза на Магнификуса.