— Арея?
Я занималась сбором трав на опушке леса, задумалась и не заметила, как ко мне подкрался оборотень, да еще тот, которого я сторонилась больше остальных. Отец Рума до этого обменялся со мной всего несколькими фразами, чему я была только рада. Мое положение в этом замке пусть и полностью устраивало меня саму, но именно у этого пожилого барса могло вызывать вопросы. Сейчас же оборотень был настроен на общение.
— Вот, выдалась свободная минутка. Помогать сыну выслеживать врагов клана — то еще занятие. Отвлечёшь старика от забот?
Не скажешь же: мол, я не против, но не хочу лишний раз сближаться с родственниками Рума, ибо боюсь влюбиться в вашего сына по уши. А значит…
— Конечно. Если мое общество вас устроит…
— Общество прекрасной неглупой девушки? Да в моем возрасте о таком можно только мечтать.
— Знаете, могу приготовить эликсирчик, и все дамы, какие пожелаете, будут от вас без ума, — в своей практичной манере предложила я.
Отец Рума закашлялся.
— Если что, я сразу к вам, — стараясь сдержать усмешку, пообещали мне.
Я лишь пожала плечами, чувствуя себя с мужчиной уже несколько свободнее, и продолжила сбор трав, периодически посматривая на изучающего меня оборотня.
— Арея, у меня есть к тебе небольшая просьба.
Неужели оборотням тоже требуется средство для потенции?
— Конечно. Что вы хотите?
— Чтобы ты присмотрела за моим сыном и помогла ему в случае чего, — он замялся. — Оберегала.
Выпрямившись, я внимательно посмотрела на старшего барса. Он был совершенно серьезен и, кажется, действительно сильно обеспокоен.
— Ему угрожает опасность?
— Да. Чужие оборотни хотят сменить династию, вырезать клан и присвоить нашу землю. А у нас не хватает времени, чтобы выследить их. Начинать полномасштабную войну между кланами оборотней не хочется, но если не будет другого выбора…
Сердце тревожно сжалось. Быть зависимой и привязанной к кому-то это не только большая радость, но и большая ответственность.
— Я сделаю все, что смогу. С помощью магии они Рума не достанут.
Оборотень лишь довольно кивнул, и я увидела в его глазах одобрение. Словно он только что получил подтверждение чему-то. Какие же эти оборотни странные!
Этой ночью я снова нежилась в жарких объятиях Рума, позволяя ему удовлетворять наш обоюдный телесный голод. И, что не менее значимо, «трудился» оборотень с полной самоотдачей и на благо моего плана. Так что я была во всех смыслах довольна происходящим.
Но, вспомнив о своем обещании, взяла инициативу на себя. Незаметно для оборотня я накладывала на него одно заклинание за другим, сделала массаж с защитными травами и надела на предплечье нитку-оберег.