Мужчина молчал.
– Я просто не понимаю… Я… В моем мире я… привыкла контролировать свою жизнь. Я всегда сама решала, что мне делать. Не выношу, когда чего-то не понимаю. У нас другие традиции. И мужчина называет женщину «своей» только в одном случае.
Котик фыркнул, но вся эта тирада подействовала на него умиротворяюще.
– Способов поделиться силой много. Зависит от количества… м-м-м-ф… и желаний лутадора, – уже спокойнее ответил он.
Та-а-ак! С этого места поподробнее.
– Пока твою силу для меня будет брать Шанталь. Потом посмотрим. Сейчас ты очень странно и непредсказуемо на все реагируешь. Майя, ты уже достаточно долго в этом мире, – голос его звучал глухо, отражался от стен и окружал меня со всех сторон, – должна понять. Желательно – прямо сейчас. Лутадор не обязан отчитываться перед ведьмой в своих поступках.
Я слушала, затаив дыхание.
– И моей ведьмой ты будешь не особенно долго. – Он улыбнулся, хотя глаза остались холодными. – Кстати говоря, о твоих реакциях… Еще никто не намокал в водах Тур Ариена. Как ты себя чувствуешь?
Прислушалась к ощущениям. Голова полностью прошла, я чувствовала легкость во всем теле.
– Хорошо, спасибо, – сдержанно ответила я. – И еще один вопрос.
Мужчина очень внимательно и очень выразительно посмотрел на меня, но кивнул.
– А что будет, если я не захочу отдавать свою силу? Эм-м… Просто интересуюсь.
– Ничего хорошего. Для тебя – в первую очередь.
Со стороны лестницы, откуда мы пришли, раздались торопливые шаги.
– Слухи не лгут. Действительно ведьма. Поразительно.
Из тьмы возникла мужская фигура, закутанная в плащ с капюшоном.
Мужчина откинул капюшон. Лицо у него было как у карася. Уголки губ слегка опущены, а круглые и блестящие глаза смотрят равнодушно. Какой идиот таскается по узким лестницам, упакованный в плащ, словно всадник Апокалипсиса? Хорошо хоть, без коня.
– Что ты здесь забыл? – буркнул Котик, не пытаясь скрыть раздражение.
– Ты что, облил свою ведьму водой? – напрочь игнорируя вопрос, спросил незнакомец.
– Эл…
– Ладно-ладно. – Загадочный Эл примирительно поднял руки. – Но весь Корпус обсуждает твое решение взять ведьму. Просто чтоб ты знал.
Он смотрел на меня своими рыбьими глазами, почти не моргая.
– И насколько все плохо? – Уголки губ Михаэля нервно дернулись.
– Помнишь, когда демоны прорвали оборону и вошли на территорию нашей академии?
– Они не вошли на территорию, только первый рубеж. Там до академии было как до неба, – сухо поправил Котик.
– Не суть… Так вот, тебя обсуждают больше.
Котик нахмурился:
– И что конкретно говорят?
– Разное.