Острое осознание своих чувств к Рону пришло именно сейчас, и уверенность в правильном ответе не отступала.
– Да, я согласна, – твердо произнесла я.
Ронольв облегченно выдохнул и несильно сжал мою руку. Эдел Вистар тепло улыбнулся.
– Аста! Ты забываешься! – воскликнула эдель Фордис.
Все обернулись к ней.
– Рон, а ты о чем думал? – продолжила женщина.
Ронольв смотрел на собственную мать, гневно сверкая глазами.
– Я думал, ты порадуешься за нас, матушка, – глухо произнес он с обидой в голосе.
– Фордис, потрудись объяснить, о чем ты? – перебил сына эдел Вистар.
И эдель Фордис поведала мужу о моих проблемах. В конце рассказа она добавила:
– Сын, я не ожидала, что ты настолько далеко зайдешь в своей глупой прихоти.
Эдел Вистар выслушал жену и обратился к сыну:
– Ты же в курсе всего этого. Тогда почему?..
– Я люблю Астари и хочу с ней быть. Что касается ее проблемы… Мы вместе найдем решение.
А я сидела и вытирала выступающие слезы. Не собиралась же плакать…
Уже не стесняясь родителей, Рон приобнял меня.
– Все будет хорошо, – прошептал он.
Я кивнула и изобразила слабую улыбку – на какую хватило сил.
– Чего вам еще надо? – чуть ли не прорычал Рон. – Император дал согласие на брак. Наше супружество, ко всему прочему, очень выгодно по политическим причинам: с Дриной необходимо налаживать хорошие отношения, а то как-то за столько лет сдвигов мало. Или вы думаете, что приданное у Астари не соответствует вашим запросам?! Будьте уверены, Шевалы не поскупятся. Они сами в этом заверили. А в том, что мы найдем способ решения проблемы с наследниками, даже не смейте сомневаться!
Пока длилась столь эмоциональная речь Ронольва, я испуганно молчала. Да и супруги Ровенийские, наверно, не ожидали от сына подобного. Эдель Фордис смотрела на сына, не веря своим глазам: такое обескураженное лицо у нее было. При этом она качала головой, вот только высказать что-либо ему она не решилась. А эдел Вистар удивил меня еще сильнее. Он с довольным видом похлопал сына по плечу.
– Тогда поздравляю с помолвкой! Начинаем подготовку к свадьбе.
Я, не скрывая восхищения во взгляде, любовалась своим теперь уже женихом. Правда, не забывая при этом мысленно составлять список вопросов, которыми забросаю его, как только окажемся наедине.
В честь помолвки был устроен праздничный ужин, на который не приглашали пока никого из посторонних, только наш семейный кружок. Радостное настроение, царившее за столом, не поддерживала только эдель Фордис. Она сидела рядом с мужем и с отсутствующим видом смотрела в одну точку, даже не притронувшись к еде.