— Ты знаешь, кто перед тобой, Граумур?
Минотавр кивнул.
— Тогда отведи Шанадина в подвал и прикуй его цепями, чтобы мы могли спокойно выйти из дома. В противном случае я буду вынуждена выполнить волю Золотого при помощи меча.
— Волю Золотого… — пробормотал Граумур.
Бидайн наслаждалась, глядя на перекошенное от ужаса лицо Шанадина.
— Теперь ты понял — спустя столько лет! — кого привел в свой дом? Золотой знает о твоих дочерях и хочет принять их к себе на службу. Ты не помешаешь этому. Они обе гордятся тем, что стали его избранницами. Если ты умен, то не станешь искать их. — С этими словами драконница кивнула Граумуру: — А теперь уведи Шанадина и сослужи ему последнюю службу, защитив его от самого себя.
— Проклинаю тебя, обманщица! Да не знай же ты счастья! Чтоб ты состарилась, глядя, как гибнет все, что когда-либо было тебе дорого!
Граумур осенил себя знаком отвращающего рога.
Шанадин не сплетал заклинания, но Бидайн почувствовала витавшую в комнате силу. Это были не просто слова. Эльфийка рассмеялась, чтобы развеять сомнения.
— Пустые слова — вот и все, что в конце концов остается дураку. Твое проклятие давно исполнилось на тебе самом, Шанадин. Моей жизни оно не коснется.
Бидайн поднялась по лестнице наверх, в комнаты девочек, и с каждой ступенькой бремя, которое она носила все эти годы, становилось легче. Время прятаться миновало. Она покинет этот дом навсегда и снова открыто станет избранницей Золотого. Все меняется!
Обе девочки ждали ее в комнате Фареллы. Первой заговорила с ней светловолосая Лидайн, которая, как всегда, не могла удержать в узде свое любопытство и темперамент:
— Что он сказал?
— Он отпустит вас, но ему это не понравилось. Будет лучше, если мы поскорее уйдем отсюда.
Обе решительно кивнули. Им тоже не терпелось покинуть родительский дом. Они целиком и полностью принадлежали ей, а отец стал совсем чужим.
Бидайн вынула из-за пояса две хрустальные колбы и передала девочкам.
— Вы знаете, что нужно делать. Золотой полагается на вас. Вы откроете врата в новую эпоху. И это — ключик от них.
Некагуаль был раздражен. Они вернулись в Золотой город еще пять дней назад, и только сейчас к нему привели пленницу. Никто не торопился выполнять его просьбу, и бессмертному пришлось выслушать кучу отговорок, объяснявших, почему к нему не могут привести демоницу. Но теперь она наконец-то стояла перед ним. Ашот, полководец Аарона, доставил ее к Белым вратам храмового города с большим эскортом, что, по мнению Некагуаля, было излишне. Там ее передали воинам-ягуарам и привели сюда, к кровавому озеру.