— Вы уйдете. Немедленно! И больше никогда не вернетесь! Отныне вам не рады в саду Ядэ! — Слова Темного грохотом прокатились по залу.
Золотой подмигнул Бидайн:
— Пойдем, моя милая. Я всегда подозревал, что мой брат довольно негостеприимный товарищ. А еще, ко всему прочему, склонен к безудержным вспышкам ярости. Не будем бросать ему вызов.
Бидайн стала нарочито медленно спускаться по лестнице. Она не побежит. Угрожающие взгляды Темного преследовали ее.
Золотой поднял правую руку. На раскрытой ладони лежали два кольца.
— Подарок для детей.
— Что это такое? — резким тоном поинтересовалась Нандалее, еще крепче прижимая к себе Эмерелль.
— Защита. Если надеть кольцо и трижды повернуть его на пальце, активируется заклинание, которое я вплел в золото. Вокруг них раскроется невидимый шар. Ни одна стрела, ни один клинок и ни одно злое заклинание не смогут пробить эту защитную ауру. Это хороший подарок.
— Я смогу защитить их, — мрачно произнес Темный. — Этого достаточно!
Бидайн уже стояла рядом с Золотым, и тот, успокаивающе подняв руку, улыбнулся:
— Как скажешь, брат. Обязательно. Но этот мир может быть очень опасным местом. Никогда не знаешь, когда понадобится защита.
Темный последовал за своим братом и его эльфийкой за ворота Старой Твердыни, проследил, как они сели на орлов и улетели прочь. Когда они были уже в небе, он услышал шаги за спиной.
— Что это было? Зачем они приходили? — Нандалее была вне себя. Лицо ее стало бледнее мела, в глазах плескался смертоносный гнев.
— Дети в безопасности, госпожа моя, — попытался успокоить ее дракон.
— А зачем Бидайн так поступила? Почему уходила с Эмерелль? Хотела показать нам, как легко может забрать детей?
Темный не знал, что ответить. Визит брата оставался для него загадкой. В нем, несомненно, таилась угроза. Но какой смысл в этом неожиданном посещении?
— Я сегодня же уйду с детьми из сада Ядэ. Здесь для нас уже небезопасно.
— А если они хотели добиться именно этого? Такая реакция слишком предсказуема, госпожа моя. Они наверняка просчитали ее. Какое место может быть безопаснее моего сада Ядэ? Подумайте о Мелиандере. Вы не сможете передвигаться с ним так, как могли бы делать это, будь вы одна. Если бежите, то не выиграете ничего — напротив, вы откажетесь от последней защиты.
Нандалее встревоженно расхаживала взад-вперед. Никогда прежде дракон не видел, чтобы она так волновалась.
— Но ведь я не могу сделать вид, что ничего не произошло. Это была угроза. И на этом они не остановятся. Следующим шагом будут поступки. Я не хочу ждать до тех пор, пока это случится.