А наутро сплин как рукой сняло. Хотелось жить и радоваться жизни. Илья не обещал ей длительных отношений, но Кира решила не думать о том, что будет «потом». «Потом» — это нескоро. А в ближайшие дни, часы и минуты они будут вместе.
Кире понравился загородный дом. Он был живым и уютным. Он пах смолой и деревом. И внутри все казалось каким-то… настоящим. «Как у бабушки», — вспомнила Кира. Словно ее тут ждали, как в те давние времена детства, когда бабуля встречала ее на пороге теплыми объятиями. И так же пахло ванилью, корицей и травами. И так же везде были разложены белоснежные вязаные салфетки, а накрахмаленное постельное белье хрустело под пальцами.
А уж елка и вовсе заставила вспомнить один из лучших новогодних праздников детства, когда родители ушли в гости, а ее «подкинули» бабушке. У бабушки елка была наряжена маленькими безе и конфетами, и Кира с удовольствием ела вкусности прямо с еловых веток.
С баней Кира немножко лукавила. Она действительно никогда не парилась, но неизвестность пугала всего лишь чуть-чуть, в основном она предвкушала что-то новое и необычное. Илья не подвел, устроил ей настоящую… баню.
В первый раз Илья пустил ее в парилку ненадолго, буквально на несколько минут, велел посидеть на нижней полке и выставил обратно в мыльню. Сказал, к пару надо привыкать постепенно. К слову, Кире понравился обжигающий жар, который проникал в каждую клеточку тела, и во второй заход Илья стал учить ее пользоваться веником. Попросту уложил на лавку и показал мастер-класс.
Дубовый веник он запарил заранее, и теперь опахивал им, поглаживал, похлестывал и постегивал. Кира тихонько взвизгивала при особенно сильных ударах, но не от боли — от неожиданности, от новых ощущений. Кожа приятно горела, а в теле образовалась легкость, как будто вместе с потом из него выходила усталость, накопленная за год.
— Хорошо? — усмехнулся Илья, помогая Кире подняться с лавки. — Сейчас еще лучше будет. В сугроб тебя окунать рановато, без подготовки, а водичкой — в самый раз.
Он вывел ее в мыльню, велел закрыть глаза, громыхнул ведром, в которое зачем-то до этого наливал воду… и вылил воду на Киру. Вода показалась ледяной, от контраста перехватило дыхание, да так, что Кира беспомощно хватала ртом воздух, а потом разразилась отчаянным визгом.
Илья довольно засмеялся и обернул ее огромным полотенцем.
— Растирайся, — сказал он. — И с боевым крещением.
Минут двадцать они отдыхали и пили чай из термоса, предусмотрительно прихваченного из дома. Чай был липовый, с медом и лимоном. Кира решила, что тут и уснет — ее разморило. Однако Илья снова отправился в парилку, напомнив о том, что теперь его очередь.