Лязг мечей раздавался в пыльном воздухе. Джардэн стоял на земле, держа свой меч прямо перед собой и ожидая следующего сражения.
Кэрри сидела вместе с двадцатью другими похищенными «призами» на трибунах и смотрела вниз, на оцепленную клетку, где сражался Джардэн. Дина находилась позади нее на один ряд выше. Им не представилось шанса поговорить до начала игр, которые продолжались по настоящее время.
«Когда нас будут сопровождать обратно, я должна подойти к ней и спросить, как она».
Девушка не могла не чувствовать себя виноватой в том, что Дине пришлось переехать. Она знала, что это был единственный способ для создания безопасного места для нее и Джардэна, чтобы побыть наедине, когда у них выпадала такая возможность. Кэрри не могла жаловаться, ведь он приходил к ней еще три раза до прибытия на Моркоро, и каждый раз был более потрясающим, чем предыдущий.
В течение недели Джардэн рассказывал ей, чего ожидать, и его описания до сих пор совпадали с действительностью. Массивная арена, на которой они находились, а также растянувшийся вокруг нее город, смутно напоминали римские каменные и металлические конструкции, построенные вокруг высокотехнологичной инфраструктуры и транспортной системы.
Мужчины и женщины носили туники из ткани разных цветов и оттенков. Многие носили халаты или свободные куртки и шарфы поверх своих туник, женщины надевали украшения с драгоценными камнями, а мужчины отличались дизайнерскими поясами, обернутыми вокруг талии. Уличная еда и рынки были повсюду, везде слышалась музыка, а в воздухе витали различные запахи. Как бы то ни было, у Кэрри не было времени, чтобы получать от этого удовольствие. Через несколько дней после прибытия ее вывезли с корабля в зону ожидания, а затем поселили в нижней части арены. Солнце жалило плечи девушки. Ее волосы были закручены на голове в замысловатую причёску, а туника была скудной и короткой, позволяя толпе видеть, какой приз ожидал победителей. Шла третья битва, в которой участвовал Джардэн, и Кэрри было нелегко смотреть ее. Каждый раз, когда оружие двигалось в его сторону или ранило его, или почти упиралось в него, она вздрагивала, словно хотела уклониться вместо него. Девушка верила в его победу. «Он обязан победить».
Его первый бой был быстрым. Джардэн одержал верх над своим противником после того, как молодой человек споткнулся об один из металлических шипов, вбитых в землю вокруг сражающихся, и сломал себе лодыжку. Второй бой был сложнее: прошло несколько минут, но никто не был уверен в его исходе. Все же Джардэн выиграл, сумев свалить своего противника на землю и придушить его, обхватив сзади шею, пока не почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы вытащить кинжал из сапога и убить его. Но третья битва была для Кэрри слишком нервирующей. Самой продолжительной. Её победитель пройдёт в финал, который состоится завтра, — самое важное действо с кровавыми зрелищами, песнями и церемониями, которое будет идти на протяжении всего дня.