Кэрри, одетая в свою пижаму, сидела на диване после долгого дня, когда услышала это. Странный шум, идущий снаружи.
Она отодвинула от себя мороженое и подошла к окну своего загородного домика. Раздвинув занавески, девушка удивилась, увидев яркий свет, льющийся сверху.
«Какого чёрта?»
Раздражающий шум становился всё громче и звучал как будто отовсюду сразу, наполняя воздух низкой вибрацией. Картины на стене начали грохотать, ложка, которую она положила на край чашки с мороженым, завибрировала и упала на пол с характерным звоном.
Кэрри не испугалась, но забеспокоилась, и, конечно, ей стало любопытно. Она предположила, что это был вертолет, который что-то искал, или, может быть, попал в какую-то беду. Не зная, что делать, девушка подошла к двери, открыла ее и шагнула на свое крыльцо. Обычно мягкие звуки сверчков приветствовали её, они стрекотали в темноте чащи деревьев, граничащих с ее большим двором. Она любила свой загородный дом в Теннесси, Кэрри много работала, чтобы построить его. А это было нелегко, ведь девушка проектировала видеоигры. При всей «прогрессирующей» современности, это всё ещё была область, где доминировали мужчины. «Не мужчины, — как она часто думала, наблюдая за ними на конференциях и в офисе, — а парни, больше похожие на мальчиков». Они любили свои растения и зомби, и слишком тощих девочек, похожих на бездомных, безмозглых существ с силиконовыми сиськами. Единственное, что было еще сложнее, чем сделать карьеру девушке в этом бизнесе, — это сделать её толстой девушке.
Кэрри не была толстой, но ей нравилось думать, что она такая. Она была довольно аппетитной, конечно, немного мягкой в талии от чрезмерных порций мороженого и недостатка фруктового салата, но у неё не было избыточного веса.
— В самый раз, — сказала ей как-то её лучшая подруга, — чтобы заставить эти изгибы работать на тебя.
Кэрри хотела, чтобы Ева была сейчас с ней. Что бы ни случилось с этим вертолетом, этого оказалось достаточно, чтобы желать, чтобы её подруга была с ней.
Девушка проверила свой карман, когда шагнула дальше на крыльцо. Пусто. Где её телефон?
«Правильно, — вспомнила Кэрри. — Он остался на столе на книге».
Она читала научную фантастику и ела банановое мороженое — райская была ночь.
Её план состоял в том, чтобы посмотреть, что творится на улице, оценить ситуацию, а уже затем позвонить Еве и посплетничать об этом. Это был хороший план. Спокойная и обычная схема.
Весь двор сиял чистым белым светом, лившимся сверху. Гул усилился, вибрировали даже окна её дома, заставляя её уши сворачиваться в трубочку. Девушка сошла с крыльца и пошла во двор. Посмотрев вверх, всё, что она смогла увидеть, был ослепительно белый свет. Он был слишком ярким для вертолёта. Кэрри знала, что была права, но она понятия не имела, чем это ещё могло быть. Это был явно не самолет, ведь он не мог зависнуть над одним местом. Может быть, это был какой-то странный военный самолёт, но Колорадо-Спрингс находился не менее чем в ста милях отсюда, и эта местность не была местом для сверхсекретных манёвров, чтобы высаживаться здесь в предгорье. Всё ещё… Что за…
