— Мне нечего надеть, — сказала она. — Лучше я останусь дома, да мне все равно и не хочется никуда идти.
— Ну, проблему с тряпками мы быстро решим, — с этими словами Вадим подошел к телефону и набрал номер.
— Привет, это я, Вадим, — сказал он в трубку. — У меня к тебе дело. Одной моей знакомой нужно одеться. Будешь дома? Хорошо, сейчас подскочим, — он повесил трубку и повернулся к Надежде:
— Давай, поехали!
— Вадим, не хочу я наряжаться…
Но тот не слушал ее возражения. Сил сопротивляться у Нади не было — она сдалась. Вадим вез ее к своей знакомой спекулянтке.
Этот вид бизнеса существовал в Советском Союзе нелегально, но всегда процветал. Вещи, выпускаемые в СССР, так называемый ширпотреб, молодежь носить не хотела: все было нелепых расцветок, дурно сшитое. Поэтому всеми правдами и неправдами иностранные вещи просачивались в страну, прежде всего, конечно, в крупные города, где на них всегда находились покупатели. Несмотря на преследования и запреты, черный рынок не прекращал своей работы.
Знакомую Вадима звали Ириной, она считалась одной из самых крупных спекулянток в Ленинграде. У нее можно было найти вещи самых известных итальянских и французских фирм. Ирина торговала всем, от колготок до меховых шуб. Кроме того, она знала все городские новости: кто сколько выиграл в карты, кто проиграл и теперь скрывается от долгов, кто от кого забеременел и кто с кем изменяет. Сама же хозяйка в молодости была дамой легкого поведения, но с годами ей пришлось сменить профессию и заняться куплей-продажей. Сюда-то и привел Вадим Надежду. Ирина встретила его с распростертыми объятиями, как лучшего друга. Выглядела она отлично. Надежда не знала, как держаться в этом доме, но Ирина дружелюбно улыбнулась и подошла к ней.
— Для тебя у меня обязательно найдется что-нибудь подходящее. Прошу сюда, — сказала хозяйка и провела гостей в комнату, заваленную вещами. Там были платья, костюмы, пальто, сапоги и все прочее. Надежда не знала, что ей делать, но Вадим пришел на помощь. Он взял какое-то платье и подал ей.
— Посмотри, может быть это?
— Нет, нет, Вадим, ей подойдет вот это, посмотри, — держа платье в руках, говорила Ирина. — А ну-ка примерь.
Надежда немного растерялась, но та за руку повела ее в соседнюю комнату. Там сидели две женщины, они курили и пили кофе, не обращая внимания на вошедших.
— Давай, примеряй, не стесняйся! — подтолкнула Ирина Надю, видя ее нерешительность. Женщины тем временем продолжали беседу. Одна из них рассказывала о том, как она делила имущество с бывшим мужем, покинувшим ее ради молодой любовницы.