– Что?
– Кофе пролилось… Что-то я не пойму, дядя. Как Куйэл мог догадаться?
– Нанял детектива. Наверное, Элай все-таки звонил ему насчет сделки, но больше не перезванивал, и Куэйлу приспичило его найти. Для этого он нанял частного детектива.
– Что сказал Куэйл? Дословно.
– Он знает, что это я. Должен был сразу догадаться. Регги, он наверняка заключил с Элаем сделку.
– Что?
– У него ее нет, она у детектива. Куэйл сказал, что они проверяют отпечатки пальцев. Будут искать мои отпечатки.
– Чушь какая-то, дядя. Это ловушка. Он блефует.
– А если нет? Найдут мои отпечатки – обратятся в полицию. Меня арестуют. А потом пронюхают про Элая, про то, что с ним произошло.
– Дай мне подумать, дай подумать… Если бы мы знали, кто этот детектив…
– Он сообщил.
– Что?
– Назвал имя детектива. Хейвуд Дугган. Я посмотрел в справочнике. Он настоящий частный детектив.
– Может, у тебя и адрес есть, дядя?
Винс заперся в своем кабинетике при мастерской. Горди подошел к двери и сквозь дымчатое стекло справился о самочувствии босса.
– Дай минутку передохнуть. – Винс плюхнулся в кресло у письменного стола. – Где Берт?
– Сейчас явится.
– Когда он вернулся с фермы? – Винс выдвинул ящик, достал маленькую рюмку и бутылку «Джек Дэниелс», плеснул себе немного, опрокинул, плеснул еще.
– Часа в четыре утра. Мы проверили вдвоем еще парочку домов и расстались.
– Куда он девал «бьюик» Элдона?
– Оставил у себя. На встречу со мной прикатил на своей машине. Послушай, по-моему, все более-менее нормально, – продолжил Горди. – Вот только в одном из домов у него возникла проблема.
– В котором? – уточнил Винс.
Горди объяснил.
– Говорит, позвонил в дверь, потом постучал. Он был уверен, что дома никого нет, но там оказалась девчонка, а потом еще жена объявилась, чуть его не переехала.
Синтия.
– Вот дерьмо! – простонал Винс.
– Ты уже говорил с Элдоном? Он с минуты на минуту появится. Не хотелось бы мне открывать ему глаза. Пусть услышит все от тебя. Ну, ты понимаешь… Все-таки ты босс.
– Элдон не приедет.
– Почему?
– Дождемся Берта, я расскажу вам обоим. Ты сделал то, о чем я тебя просил?
– Эсэмэски? Послал. Но я хотел узнать…
– Говорю тебе, дай мне минуту.
Горди отошел от дымчатого окна в двери. Винс смотрел перед собой невидящим взглядом. Он в третий раз налил себе виски, выпил, положил ладони на стол. Сосредоточился на дыхании. Медленный вдох, медленный выдох. У него кружилась голова, и дело было не в выпивке. В груди гнездилась физически ощущаемая тревога. Ему показалось, будто сейчас его стошнит. Уж не это ли называют панической атакой? За дверью опять появилась тень.