– Интересуется, как у меня дела, – объяснила дочь. – О ком нам самим справляться, как не о Джейн?
В то субботнее утро Грейс спустилась в кухню и сказала:
– Джейн уезжает.
– Далеко? – удивилась Синтия.
– В Европу. С Брайсом.
– Я думала, они разбежались.
Для меня это стало новостью, но Грейс и Синтия все время сплетничали об отношениях других людей, не посвящая в курс дела меня.
– Нет, они опять сошлись, – доложила Грейс. – Я полагала, она пошлет его куда подальше. Джейн боялась, что Брайс обманывает ее. Возможно, так и было, но потом они помирились, а вот теперь уезжают. Джейн продает квартиру и увольняется с работы.
– Надолго она туда собралась? – спросил я.
– Она вообще не знает, вернется ли.
– Очень любопытно! – воскликнула Синтия. – Надо бы что-нибудь придумать, устроить им прощальную встречу. – Она посмотрела на меня. – Как ты считаешь?
Воодушевление продлилось всего минуту. Я знал про ее беспокойство: она боялась, как бы общение с Джейн не вызвало старые страхи, с которыми я только-только начал справляться.
– Конечно, – поддержал я. – Почему бы нет?
– От тебя ничего не требуется, мы с Грейс все сделаем сами. Подберем для них прощальный подарок. Хотя найти для других что-нибудь удачное трудно.
– А если подарочную карту «Виза»? – предложила дочь. – Они смогли бы пользоваться ей в Европе.
Синтия попросила Грейс пригласить Джейн к нам на следующий день. Та позвонила, и уже через минуту Джейн приняла приглашение. Они договорились вместе отправиться за покупками для нашей небольшой вечеринки. Разве мог я испортить им удовольствие? Никогда еще Синтия и Грейс не были так близки, как в последние недели.
Джейн и Брайса позвали к трем часам. Без четверти три Грейс устроилась у окна в гостиной и стала их ждать. Синтия прошптала мне на ухо:
– Я сделала кое-что втайне от тебя.
Меня пробрала дрожь.
– Что?
– Купила кое-что для Грейс. Была в магазине, увидела – и сразу поняла: это то, что нужно.
– Что именно?
Она все мне рассказала.
В пять минут четвертого Грейс нетерпеливо произнесла:
– Ну, где они?
– Пять минут – не опоздание, – усмехнулась Синтия. – Успокойся. Скоро появятся.
Грейс держала на изготовке телефон, как будто ждала, что Джейн станет докладывать ей об этапах своего перемещения по Милфорду.
– Не волнуйся! – сказала Синтия.
– Просто раньше никто из моих знакомых не уезжал жить в Европу.
Я проходил через гостиную, когда увидел в окно на нашей подъездной дорожке автомобиль Джейн. На пассажирском сиденье находился, как я предположил, Брайс – симпатичный парень. Шесть футов, стройный, волосы всклокочены, но это теперь модно. Он держал за горлышко бутылку вина. Джейн вышла из машины, перекинув через плечо сумку на длинном ремешке. Пара была уже у самой двери, но вдруг Джейн остановилась, заглянула в сумочку, открыла ее и достала телефон. Держа его у уха, она произнесла – я прочитал по губам – «алло».