И тут у меня за спиной раздался голос дочери:
– Джейн? Вы где? Едете? Что? Ой!
Грейс метнулась через дом, чуть не сбив меня с ног: ей обязательно нужно было самой открыть дверь.
– Я здесь! – сказала она в телефон.
Распахнув дверь, Грейс замерла с телефоном у уха в такой же позе, как Джейн. Обе засмеялись, опустили телефоны и обнялись.
– Ты – Брайс? – спросила Грейс.
Парень с улыбкой протянул руку ей и мне и сдержанно поздоровался.
– Входите! – Дочь посторонилась, пропуская гостей в дом, и, оглянувшись на меня, помахала рукой с телефоном. – Опять этот смешной эффект!
– Не понял.
– Ну, той ночью… Помнишь, я тебе говорила?
Грейс замолчала, потому что не знала, посвящен ли Брайс в подробности того вечера, когда она и Стюарт залезли в дом Каунтчиллов. Я надеялся, что его в них не посвящали. Сам я держал язык за зубами и то же самое советовал дочери.
– Что-то с телефоном? – спросил я.
– Иногда возникает такое смешное эхо! Вот как сейчас. Тогда… ты знаешь… тогда так было два раза: при разговоре с тобой и с…
Грейс посмотрела на Джейн, потом опять на меня.
– Так бывает, когда твой абонент находится рядом, почти на расстоянии вытянутой руки, – небрежным тоном объяснил Брайс.
Из кухни вышла Синтия:
– Вот и наши гости!
Брайс протянул ей руку:
– Рад познакомиться, миссис Арчер.
– Просто Синтия. Заходите! Что будете пить: пиво, бокал вина?
Я улыбнулся и сказал:
– Можно мне немного поговорить с Джейн? А ты, Грейс, сообрази, чем угостить мужчину.
– Сейчас!
Грейс, Синтия и Брайс направились в кухню, а мы с Джейн остались у входной двери.
– В чем дело? – спросила она.
– В телефоне, – ответил я, не сводя с нее взгляда.
– О чем вы?
– Давай, выкладывай!
– Что?
– Когда Грейс позвонила тебе той ночью – еще до того, как позвонить мне, – и попросила о помощи, в ее телефоне звучало эхо.
– С сотовыми и не такое случается! – воскликнула моя бывшая ученица. То, как она произнесла эти слова, убедило меня в правильности моей догадки.
– Ты уже находилась там. Грейс этого не знала. Иначе ей не потребовался бы телефон.
Джейн вцепилась в свою кожаную сумочку.
– Что вам взбрело в голову?
– Брось, Джейн!
Она уставилась в окно, немного помолчала, а потом заговорила:
– Я думала, Грейс видела меня, потому и звонит. Но нет, она просила ей помочь, спрашивала, как ей поступить. Винс облапошил меня. И мать подвел. Я была зла на него. И тогда…
– Ты решила пощипать его.
– Дом матери должен был достаться мне, но Винс оставил его себе. Я не знала, что он собирался восстановить справедливость. Он сказал мне об этом, когда вы с ним отбили меня у тех подонков.