– Хватит изображать двенадцатилетнего молокососа! Итак, ты не отрицаешь, что ищешь его.
– Ладно, ищу. Но в частном порядке.
– Убийство все меняет.
Он приподнял брови.
– Повтори.
– Гоуман мертв. Его труп нашли в «Сильвер-Сэндс».
Дугган состроил гримасу.
– Вот сукин сын!
– Я бы не отказалась от твоей помощи.
Он поднес руку ко рту, поскреб подбородок:
– Черт!
– Мне бы выяснить, кто его убил, Хейвуд. Ты наводил о нем справки. Сейчас никто лучше тебя не подскажет мне, что произошло.
– Давно его пришили?
– Теперь ты хочешь, чтобы я отвечала на твои вопросы?
– Значит, так. Сначала я потолкую со своим клиентом. Наш разговор возможен только после этого.
– При чем тут твой клиент?
– Вот что я тебе скажу: Гоуман позвонил моему клиенту и сказал, что располагает чем-то таким, что мой клиент желал бы получить обратно.
– Гоуман что-то украл у него и решил вернуть украденное за плату?
– Верно – наполовину. Он не похищал предмет – так он, во всяком случае, сказал моему клиенту, просто этот предмет находился у него. Но он, конечно, хотел получить за него денежки.
– Какой предмет?
– Сначала ты ответь мне, нашли ли при нем что-нибудь интересное. Если вы обнаружили то, что он собирался загнать, я скажу тебе.
– У него не нашли ровным счетом ничего. И мы пока не выяснили, где он жил.
– Тогда я могу сообщить тебе одно: это была не личная вещь. Но если эта вещь и обладала коммерческой ценностью, то лишь частично.
– Зато для твоего клиента она представляла ценность. Сколько Элай затребовал?
– Назвал безумную цену: сто кусков. Я сказал, что это немыслимо. Мой клиент небогат.
– Но ему хватило средств, чтобы нанять тебя.
Дугган пожал плечами.
– Я сто́ю менее сотни кусков.
– Итак, Гоуман обращается к твоему клиенту и требует сто тысяч в обмен на этот предмет. Что происходит потом?
– Ничего.
– То есть как?
– Больше мой клиент ничего о нем не слышал. Даже не знал, кто ему звонил. Он нанимает меня, я смотрю на номер звонившего у него в телефоне, выясняю, что номер принадлежит Гоуману, узнаю через транспортное управление адрес, по которому он в свое время жил с другими студентами. Оказывается, он уже год там не живет. Похоже, последний год он скитался, ночевал в поездах, подрабатывал то здесь, то там и не имел постоянного адреса. Поскольку он больше не перезванивал, логично было заподозрить, что на самом деле ему нечего было предложить.
– Ты все еще этим занимаешься?
– Мой клиент ограничен в средствах. «Это может быть блефом, – сказал я ему. – Вдруг это простое сотрясание воздуха?»
Уидмор отпила кофе.
– Вуди, – произнесла она, вызвав у него улыбку, – сейчас ты беседуешь со мной. Не под запись. Чем пытался торговать Гоуман? Что пытался вернуть твой клиент?