– После нашей последней встречи я поправилась.
– Больше материала для любви.
Она приподняла левую руку, чтобы погрозить ему пальцем и заодно показать кольцо.
– Я уже несвободна.
– Это не заигрывание, а простое наблюдение. Как там Ламонт? Слышал, в Ираке ему досталось?
Рона кивнула.
– Теперь все в порядке. Но там ему действительно пришлось несладко. Навидался такого, чего не следовало бы видеть никому.
– Говорят, он долгие месяцы не произносил ни слова.
– Все позади, теперь говорит, – ответила Уидмор, выдавив улыбку. – Получил работу в «Костко». Ему там хорошо.
– Рад слышать. Очень рад! – Выражение лица у Хейвуда Дуггана было невеселое. – Когда ты позвонила, я подумал: вдруг что-то произошло? Вдруг вы переживаете не лучшие времена? Может, тебе понадобился собеседник?
Уидмор прищурилась:
– Или постельный партнер?
Хейвуд загородился ладонями.
– Я этого не говорил! – Он покачал головой. – Ты меня обижаешь, Рона.
– Ерунда!
Подошла официантка. Оба заказали кофе. Хейвуд усмехнулся.
– А все-таки, согласись, мы с тобой недурно провели время!
Она попыталась спрятать улыбку.
– Когда ты уволился из полиции?
– Лет девять назад.
– Почему?
– Мало ли какие порой подворачиваются возможности… Расхотелось служить в полиции штата.
– Я слышала иное.
– Что же?
– После облавы на наркопритон пропали вещдоки и наличность, а вскоре ты вдруг решил уйти в отставку раньше срока, чтобы не стать фигурантом внутреннего расследования.
Хейвуд махнул рукой:
– Не надо верить всему, что говорят.
– Но ведь ты как раз тогда решил стать вольной птицей?
– У меня много занятий. Частный охранный бизнес – ты же знаешь, что это такое. Признавайся, зачем тебе понадобилось встретиться со мной? Возникает подозрение, что это не личный интерес, на который я надеялся.
– Элай Гоуман.
– Какой Элай?
– Хотелось бы надеяться, что слух – единственное, что ты утратил после нашей прошлой встречи.
– Я просто не расслышал фамилию.
– Элай Гоуман. Не пытайся ловчить.
– Элай Гоуман? – Он покачал головой. – Фамилия мне незнакома.
– Тогда зачем ты разыскивал его бывших соседей? – спросила Уидмор.
Хейвуд откинулся на спинку стула. Кабинет был такой тесный, что Роне вдруг показалось, что он томится в ловушке. Официантка поставила перед ними две чашки кофе и удалилась.
– Чего тебе от меня надо? – спросил Хейвуд.
– Чтобы ты объяснил, почему разыскиваешь Элая Гоумана. Могу предположить, что тебя кто-то нанял. Кому понадобилось, чтобы ты нашел Элая, и зачем?
– Брось, Рона, ты же знаешь, как это происходит. Клиенты рассчитывают на конфиденциальность. Меня за чашку кофе не купить. – Он усмехнулся. – Вот если бы ты предложила чего-нибудь посущественнее…