Он вытаращил глаза.
— Из-за того, что я не могу пойти на свадьбу твоего брата? Милая, ты хоть представляешь, как много зависит от этого контракта? Речь идет о новом этапе моей карьеры. — Он с искренним удивлением покачал головой. — Знаешь, сколько сил я потратил, чтобы устроить эту встречу? Я не могу все бросить ради того, чтобы ты показала меня своим родителям на маленькой деревенской свадьбе. К тому же я не запрещаю тебе ехать туда. Тем более этот твой приятель-неандерталец предлагает подыграть.
Эмма смутно видела, с каким интересом на них смотрят люди за соседними столиками. Его замечание насчет Дэна взбесило. Неандерталец? Вот уж нет! Он хорош, как Адонис, к тому же умный и веселый.
— Я хочу, чтобы со мной пошел ты. Хочу познакомить тебя с моими близкими.
— Я познакомлюсь с ними, милая. Всему свое время.
— Это семейный праздник, которого не было уже много лет. Там будут все мои родственники и друзья. Что может быть более подходящего?
Алистер изменился в лице. И вроде не сильно, но мгновенно. Будто кто-то щелкнул выключателем. Непринужденное открытое выражение, которое так привлекло Эмму в день первой встречи, искренний интерес, с которым он ее слушал, все исчезло. Вместо этого появилась раздраженная надутая хмурая мина.
— Конечно, ты думаешь только о себе. Тебе нет дела до моей карьеры. Эмма, когда удается заполучить такую возможность, надо использовать ее. Нельзя себе позволять разбрасываться людьми, второго шанса не будет. Мне трудно поверить, что ты можешь быть такой эгоисткой.
На какое-то мгновение она задумалась, как реагировать на последнее высказывание. Вспомнилась та неуверенная в себе Эмма, от которой она начала избавляться, когда уехала из дома и поступила в университет, где ее наконец стали воспринимать саму по себе, а не как сестру Адама. Вспомнилось, как, окончив учебу, она приехала в Лондон, чтобы не возвращаться домой в Западную Англию. Боялась, что прежняя пессимистка вернется и поглотит ее.
Нет, она больше не будет такой. Ни за что.
Отодвинув в сторону тарелку, она достала из сумки кошелек, вытащила деньги, которых хватало, чтобы заплатить за еду. Она не настолько глупа, чтобы делать театральные жесты, поэтому не стала швырять их, а просто положила на стол.
— Мне жаль, Алистер. Не знаю, о чем я думала, но мне казалось, что у нас будет что-то еще, помимо того, чтобы заниматься твоей карьерой. Ты хотел, чтобы я поехала с тобой в качестве юриста? Придумывать для тебя нестандартные контракты или просто при необходимости давать советы как адвокат? Давай, скажи честно. Все дело в этом?