Гости еще не показывались. Эмма не приняла душ, не вымыла голову, не нанесла ни капли макияжа, а до начала церемонии оставалось меньше часа. Мать уже наверняка вошла в образ матери новобрачного и готовила к вечеру очередную порцию критических замечаний. Теперь, когда свадьба шла своим чередом, ей позарез нужно поймать Дэна и объясниться с ним.
Может быть, он вернется, пока она будет одеваться.
Эмма быстро приняла душ и переоделась, но он так и не появился.
Возможно, вообще не собирался возвращаться, пока она в номере. Она обвинила его в эгоизме за отказ помочь ей по-дружески, сказала, он думает только о себе. И теперь, когда он исчез, напрашивался только один вывод. То, что он сделал, не имело никакого отношения к ней. Дэн просто хотел показать, что она в нем ошибалась, а потом исчезнуть из ее жизни с чувством морального превосходства.
Преображение закончилось, тент превратился в желтый цветочный фейерверк. На бордюре через равные промежутки установили огромные флористические композиции. На крыше разместили желтые украшения из ткани. Стулья, украшенные огромными желтыми бантами, стояли парными рядами, посреди которых был оставлен широкий проход, покрытый толстым желтым ковром. Впереди расположился стол, накрытый великолепной белой скатертью и утопавший в желтых цветах.
Эмма заняла свое место одной из последних, заслужив укоризненный взгляд матери, которая сидела в первом ряду и постоянно вертела головой, разглядывая гостей. Ее гневное лицо скрывала огромная шляпа с перьями лососевого цвета, смотревшаяся душераздирающим диссонансом на желтом фоне.
В приступе отчаянного неповиновения Эмма снова встала. Она могла бы протиснуться наружу, чтобы позвонить еще раз. Заодно поискать его машину на парковке и окончательно убедиться, что он уехал.
Она вышла из своего ряда в проход и повернула к двери. Надо вернуть его. Свадьба, не свадьба, но нельзя оставить все как есть. Ее остановили оглушительные звуки модерновой аранжировки свадебного марша, и перед ней, заблокировав дверь, появились Адам и Эрни. Оба в темных очках, наверное, чтобы защититься от обилия желтого. Маленькая племянница Эрни топталась у их ног, разбрасывая лепестки желтых роз. Все взгляды уперлись в спину Эммы, ничего не оставалось, как вернуться на свое место.
О чем она думает? Надо взглянуть в лицо фактам.
Церемония началась. Дэн не появился.
Печальная очевидность навалилась на Эмму с такой силой, что перехватило дыхание. В горле встал ком. Предположение о том, что он помог Адаму ради нее, казалось смехотворным. Восторг, который она испытала, когда брат рассказал обо всем, сменилось острым разочарованием. Ей уже не хотелось присутствовать ни на церемонии, ни на последующем празднестве.