– А вы не так просты, – улыбнулась Одетт, – Извольте, я не против.
– Отлично! Вы останетесь в своей комнате, на двери смастерим засов. Мы будем по очереди нести караул в гостиной и ночевать в комнате вашей бабушки. Я не подвержен суевериям, Лу вполне по-дружески к вам относится. Охраны надежнее в деревне и не найти.
– А по нужде я буду выходить тоже под караулом?
– Придумаем что-нибудь, – он был рад такой благодушной реакции девушки на предстоящий арест.
Доктор выглянул за дверь и пригласил Лу внутрь.
– Здесь нужно немного поплотничать, – сказал он слуге, – На двери комнаты мадемуазель требуется приладить простенький засов, со стороны гостиной. На ставни снаружи – тоже.
– Призналась уже? А я и не верил! – с интересом поглядел на девушку Лу.
– Никто ни в чем не признавался, мы просто возьмем мадемуазель Одетт под охрану до приезда следователя. Тем временем попробуем выяснить что-нибудь новое у жителей деревни.
– Это дело! – одобрил парень, – Если узнают, что вы Одетт арестовали, мигом языки развяжут.
– Будем на это надеяться… Так что, справитесь с засовом?
– Не. У меня и инструменту отродясь не было. Плотничал у нас в деревне Ноэль, надо его позвать.
– Где его найдешь теперь, – заметила Одетт, – Небось пьяный где-нибудь под кустом валяется.
– Много ты знаешь! Тут он, неподалеку ошивается. Я его на берегу только что видел.
– Так беги, пока не ушел!
Лу выскочил из дома и тут же растянулся на песке. Одетт насмешливо махнула ему вслед рукой:
– Как был дурачком, так и остался.
– Лу работает на меня второй месяц; не заметил за ним странностей. Неуклюжесть не в счет, – вступился доктор за верного слугу.
– Да, не дурак, конечно… Наивный очень, и запугать его любой мог. Дидье был этому малышу по пояс, а все одно верховодил.
– Неприятный парень, судя по тому, что я о нем слышал.
– Мелкий гаденыш… Не знаю, что в нем нашла Кларис. По местным меркам богач, конечно, но разве этого достаточно?
– Сердцу не прикажешь, – улыбнулся Андре.
– Мсье доктор! Привел! – донесся из-за двери крик Лу.
Ноэль, позевывая, стоял у крыльца. Ветерок развевал его лохмотья, босые ноги вязли в песке. Доктор постарался забыть о неприятных обстоятельствах знакомства со старым пьянчугой. Со всей возможной любезностью он сказал:
– С Рождеством, мсье Ноэль! Вы, говорят, плотник важный?
– И вас с праздником, мсье. Только плотник я неважный, давно уж.
– У нас работа нетрудная, задвижку бы на дверь приладить, – поспешил его успокоить Лу,
– Это можно. За два медяка к вечеру сделаю.
– За три к обеду.
– По рукам, только за инструментом сбегаю – оживился Ноэль.