Стивен Айвз взял Джулию за руку и помог сесть в карету. Его пальцы были ледяными.
– Итак? – спросил он, когда экипаж тронулся.
– Документы у нас, – сказал Томас. Последовала пауза. – Вы удивлены?
– Честно говоря, да. Я думал, у Талейрана охрана получше. Где они?
Томас достал бумаги из кармана, и Стивен убрал их в сумку, которую положил на колени.
– Вам не любопытно? Вы не собираетесь их прочитать? – удивился Томас.
– Нет. Когда мы вернемся в резиденцию, я передам их в руки Каслри. Непрочитанными.
– А завтра? – спросил Томас.
– Вам-то что? – фыркнул Стивен. – Ваша работа закончена, Меррит.
Если не считать их сделки, подумала Джулия. Стивен найдет способ расплатиться с Томасом. А как же она? Достаточно ли поцелуя? Она попыталась разглядеть его лицо в темноте экипажа. Тщетно. Интересно, он в этот момент думает о ней? Смотрит на нее? Ее бросило в жар.
Когда экипаж остановился у дома Меррита, она испытала только облегчение.
– Спокойной ночи, Джулия. Вечер был замечательным, – вежливо сказал он, словно не было никакого поцелуя и они не подвергались страшной опасности всего несколько часов назад. – Айвз, примите мои поздравления. Не сомневаюсь, вы сумеете воспользоваться плодами наших усилий и продвинетесь по служебной лестнице. – С этими словами он ушел.
– Мы еще увидим его? – спросила Джулия.
Стивен вздохнул.
– Придется. Надо как-то решить вопрос с вознаграждением, с поставленными им условиями.
– Вы их выполните?
Стивен проводил недобрым взглядом удаляющуюся фигуру Томаса Меррита.
– Посмотрим.
Стивен пересел поближе к Джулии, обнял ее и нежно поцеловал.
– Было страшно? – спросил он, наслаждаясь сладким запахом фиалки.
Она вздрогнула, и он набросил ей на плечи свой плащ.
– Да, очень страшно, милорд. Нас, по существу, поймали, но Томас сумел отговориться.
– Томас? – переспросил он, чувствуя жгучую ревность. – Вы называете его Томасом, а меня – «милорд»? Зовите меня Стивеном, Джулия.
– Стивен, вероятно, утром я должна буду уехать.
Он погладил ее по щеке.
– Нет, моя девочка, вы никуда не уедете. Каслри не сможет отрицать ваших заслуг. Вы снова одержали верх. Выходите за меня, Джулия.
Она покосилась на своего неожиданного жениха, но во мраке разглядеть его лицо было невозможно.
– Вы сами знаете, это невозможно.
– Не сейчас. Меррит прав. Эти бумаги сделают меня героем, Джулия. Я смогу жить как хочу. Нам не надо будет возвращаться в Англию. Во всяком случае, мы будем туда ездить не слишком часто. Я получу должность посла на континенте, и никто не вспомнит, что Джулия Айвз когда-то была… – Стивен почувствовал, как она застыла в его руках, и замолчал. – Нет, не так. Я хочу жениться на вас, потому что люблю. Я никогда не испытывал таких чувств к женщине. Я не смогу без вас жить.