– Выходит, Том стал вором. Интересно, как он дошел до такой жизни? И как он очутился здесь, в Вене? И чего ради стал помогать вам? – Стюарт ткнул пальцем в направлении заветной папки.
Действительно, ради чего? Или кого? Ради Джулии? Стивену не хотелось в это верить.
– Я пригрозил, что его повесят, если откажется.
– Том Меррит, которого я знал, наплевал бы на это. Он бы не ударил палец о палец, если бы помощь вам не отвечала его интересам. Какова была его цена?
Стивен заколебался, но все же сказал:
– Он хотел денег и орден Подвязки лорда Каслри.
Стюарт изумленно разинул рот.
– Зачем ему звезда? Или он хочет отомстить всей британской аристократии?
– Не знаю. Но он твердо стоял на своем.
– Тогда я могу предположить, что он хочет поставить в неловкое положение всю британскую миссию. – Стюарт с интересом взглянул на папку. – Он знает, что там?
Стивен кивнул:
– Думаю, да.
– А если он кому-то расскажет?
Стивен задумался. Кто поверит, что Веллингтон как-то причастен к освобождению Наполеона? Без бумаг – никто. Эти документы – единственный козырь Талейрана.
– Вам не нравится Том. Не так ли, Айвз?
– Нет.
– Даже не стану спрашивать почему. Он принадлежит к породе мужчин, которых обожают женщины и презирают за это другие мужчины. По-моему, объяснение достаточное. Я бы тоже хотел избавиться от Томаса. Он знает много лишнего, и это делает его опасным – возможно, даже потенциальным предателем. Моя работа – и ваша тоже – добиться, чтобы предатели получили по заслугам. Ваши счеты – это ваши счеты. А что касается меня… Вот это, – указал он на свой сломанный нос, – не должно остаться безнаказанным.
Стивен прижал папку к груди. Меррит вовсе не предатель, а герой. Если не считать того факта, что он потребовал вознаграждения. А у Джулии до сих пор остались к нему чувства, хотя он использовал ее и бросил. И Стивен решился:
– Я помогу вам арестовать Меррита, милорд, но только при одном условии: оставьте в покое Джулию Лейтон.
Смех Стюарта показался ему карканьем ворона.
– Ах вот оно что! Неудивительно, что она мне отказала. Вы уже… – Он сделал неприличный жест, отчего Стивен побагровел.
– Нет.
– Видите ли, мне по большому счету все равно. Уедет она или останется, зависит только от Каслри. Но мы можем избавиться от Томаса Меррита, если станем действовать сообща. Так мы друзья?
Стивен вспомнил, как Стюарт обходится с друзьями, и понял, что не хотел бы иметь такого друга. Но он также не забыл, как Джулия смотрела на Томаса Меррита, как у нее перехватило дыхание, когда он вышел из экипажа, равно как и то, что она не приняла его предложение немедленно.