«Они отвлекали, — сказала она. — Гобелен был бы с ними слишком сложным. И они только испортили бы общую тему».
— У моего гобелена есть тема? — спросила я.
«О, да! — сказала паучиха с восторгом в голосе. — Я сплела космос, милая. Я соединила каждую планету со звездой, каждую луну с планетой. Остатки великих творений еще видно в ночном небе, хотя большие части уже не несут смысла. Нет паутины лучше моей. Нет территории больше. Люди и боги придумывали истории, глядя на звезды на моих небесных гобеленах. Нынче они только строят догадки. Только я знаю истинные истории. Только я была раньше, чем родился космос. И теперь я должна остаться здесь, плести скучные гобелены для примитивного племени туземцев. Но мне нравится освежать навыки. Даже если тема скучная, моя работа все равно прекрасная».
— Ясно — сказала я. — Но разве тебе не интересно оставить здесь меня подольше? Вдруг я вдохновлю тебя на новые работы?
«О, вряд ли это нужно. Племя пожертвовало вас двоих, они будут игнорировать меня несколько лет. И каждый здесь получает только один гобелен. Я видела твой, ты мне уже не нужна. Конечно, дело еще в том, что моя паутина ядовита. Яд проникал в твои вены уже много часов».
Я посмотрела на ногу, кожа вдруг стала горячей.
— Я-яд? — со страхом сказала я.
«Да. О, на убийство уйдет несколько дней. Даже недель. Но ты уйдешь раньше».
— Ах, прекрасно, — сказала я. — Не хотелось бы терять время.
«И мне. Я предпочитаю питательную еду, паутина забирает твою силу, оставляя мне меньше».
— Верно. Давай тогда посмотрим твой гобелен.
«Терпение, милая. Терпение. Это нельзя просто показать. Это искусство. Его нужно ценить».
— О, я знаю искусство. Я рассказывала, что я была в музее в Нью-Йорке? Там много картин.
«Да? Они выставляют свои работы?».
— Да. Порой они устраивают выставки в разных музеях мира. И все могу оценить работы.
«Мне бы это понравилось. Чтобы люди увидели, что я делаю, и смогли обсудить».
Я подняла ногу, что не была приделана к дереву, я обвила ее руками и сказала:
— Тогда расскажи мне. Не только о моем гобелене, но и о других своих творениях. Я рада послушать. Было бы интересно, — сказала я с тихим смешком, надеясь, что паучиха не уловит подвох.
Она не уловила. Моя цель была двойной. Я хотела отсрочить свою смерть, а еще — потянуть время, чтобы Ахмос проснулся. Я надеялась, что достаточно разорвала его кокон, чтобы он смог вырваться без моей помощи. Если повезет, он сбежит.
«Чтобы было понятно, что я создаю и как, придется начать с начала».
— Я только за, — сказала я.
Я скривилась, зная, что если у нас будет шанс выбраться отсюда, останется очень мало времени на поиски Амона и Астена до того, как Черти уплывет. Но все по порядку. Сначала нужно было выжить здесь.