— Они… — я сглотнула. — Не утонут там?
Он покачал головой.
— Они уже мертвы. Их могут съесть. Тогда они совсем умрут.
— Съесть? — еще хуже. — Что за монстр ест призраков?
— Пожирательница, например, — Ахмос подошел ближе, и я была благодарна его присутствию. Он прижал ладонь к моей руке и отчитал Черти. — Можно было и предупредить, что их так много.
— И чья это вина? Ты призвал меня в занятое время. И, если бы вы втроем работали, я бы сейчас не возил столько мертвых! — закричал паромщик, его лицо побагровело.
Я призвала смелость изо всех сил и отошла от Ахмоса, тот нахмурился.
— В-все хорошо, — я похлопала Черти по руке, пытаясь улыбнуться. — Я привыкну к ним, — я пока не знала, как это смогу, но не хотела выглядеть трусихой. Тиа сказала, что мы видели подобное в преисподней и как-то выжили. Я выпрямила спину, хоть и было жутко, но я старалась изо всех сил.
Черти опустил голову.
— Так лучше, девчушка. Апеп отвлечется на них. У нас будет шанс.
— Уверен, что это верный путь? — спросила я у Ахмоса, надеясь, что он скажет нет, и мы уплывем прочь. Я бы хотела продолжать без этих пассажиров.
— Да. Насколько я вижу, темница, где Маат спрятала нас, находится на Острове потерянных. Это вдали от края Вод Хаоса, вне границ богов. Даже они не осмеливаются пройти так далеко.
— Если это так опасно, зачем Маат заперла их там? — спросила я, не сдержав любопытство.
— Она не создает заклинания, как Исида. Маат, видимо, применила чары, что отправили их туда, где нет Сетха, — ответил он. — Чары нужно применять осторожно. То, что она отослала нас так далеко, показывает, в каком она была отчаянии.
— Если это опасно для богов, как мы выживем? — спросила я.
— Все будет хорошо, любимая. Я слежу за дорогой.
Я нахмурилась.
— Не называй меня любимой. Больше тебе это не позволяется.
Черти хихикал, управляя штурвалом, но не смотрел на нас.
Ахмос шагнул ближе.
— Не вся ты так думаешь, — тихо прошептал он.
— Нет? Что ж, управляю сейчас я. Боюсь, придется мириться со мной.
— Я не против этого, Лили, — тихо сказал Ахмос. Он поднял руку и провел костяшками по моей челюсти. Мурашки побежали по рукам, хоть я и хотела злиться на него. Он ощутил мою слабость, потому что склонился и поцеловал в висок. — Я слежу за путем, чтобы Черти вез нас в верном направлении. Присоединишься ко мне на носу? Я постараюсь отгонять призраков.
Я хотела. Правда, хотела. Желание Эшли быть рядом с ним волнами било по мне, и я чуть не заплакала, борясь с этим, но как-то выдержала. Я покачала головой.
— Я останусь с Черти, если можно, — сказала я, понимая, что этим подписываюсь на поездку с мертвецами.