— Дура! — рассердился лорд, — разве мой брат когда-нибудь обидел женщину?
— Да девки то шустро из его покоев летели, — тихонько проговорила служанка.
Но лорд услышал ее слова и, гневно ощерил враз ставшие острыми зубы:
— Говори, да не заговаривайся! Ни одну он и пальцем не тронул, только самой наглой по заднице наподдал! А остальные сами дуры заполошные визг подняли! — Жером потер покрасневшие от недосыпа глаза: — ладно, ты все поняла, сделай из девочки конфетку, я а ней зайду.
Служанка только кивнула и поспешила встать.
***
Марина спала, удивляясь тому, что не звенит будильник. Наверное сегодня выходной, вяло думала она сквозь сон, да и темно еще, а одеяло такое уютное, теплое…
Сон разрушил стук в дверь. Девушка вскинулась, а в двери уже входила немолодая женщина в синем форменное платье и белом переднике:
— Доброе утро, лиэль, пора вставать, — произнесла она и как в фильмах подошла к окну и специальной палкой раздвинула тяжелые шторы, давая дневному свету проникнуть в комнату. Марина с удивлением наблюдала за ней. После штор горничная переключилась на камин — разгребла золу, собрала ее в ведерко, на тлеющие угольки уложила пригоршню щепок и опустившись на колени дула, пока нежные язычки огня не обняли сухое дерево. Потом уложила сверху тонкие поленья и поднялась, отряхивая руки:
— Вставайте лиэль, нужно покушать, выпить лекарство и принять ванну, сегодня вас увидит лорд Грей.
— Лорд Грей? — Марина завозилась под тяжелым одеялом, выбираться на прохладный воздух ей совсем не хотелось.
— Наш граф, — ответила женщина, выходя в коридор.
Вернулась она с тяжелым подносом. Поставила его на изящный столик из темного дерева, придвинула кресло, критически осмотрела получившуюся композицию, подкинул дров в очаг, и подошла к постели с теплым халатом:
— Вставайте же, лиэль!
Девушка выбралась из постели и сообразила, что перед ней пожалуй самый лучший источник информации! Служанке ничего от нее не надо, она не станет лгать.
— А почему вы меня называете «лиэль»? — спросила она, накидывая теплую ткань на плечи.
— Так у нас обращаются ко всем кроме лорда. Женщина — лиэль, мужчина лиэр.
— Спасибо, а я думала, что те мужчины, что принесли меня сюда так переиначили мое имя.
В глазах служанки мелькнул слабый интерес, и она все же спросила:
— А как вас зовут, лиэль?
— Марина, — ответила девушка, усаживаясь за столик, благоразумно поставленный ближе к огню.
Служанка промолчала в ответ, принимаясь взбивать матрас, расправлять простыни и одеяло. Поняв, что ответа не дождется, невольная гостья посмотрела на предложенную еду. На тарелке лежала каша похожая на овсяную, рядом лежал кусок серого хлеба, покрытый чем-то белым похожим на творог, в кружке плескалось теплое питье пахнущее медом. Вздохнув, Марина взялась за ложку. Дома она не завтракала, но знакомый кубок накрытый крышкой напоминал, что лекарство следует пить на сытый желудок.