Наука о Вселенной и ее служители. — Фламмарион, как «певец Вселенной». — Его детство и юность. — Его интерес к астрономии. — Из мастерской резчика по металлу в астрономическую обсерваторию. — Раскрытие Фламмарионом тайны мироздания. — Камилл Фламмарион, как популяризатор «Звездной науки».
4-го июня с. г., в Париже, на 84-ом году своей жизни скончался знаменитый, всемирно-известный французский ученый-астроном Камилл Фламмарион.
Кому из читающей публики не известно это имя? Кто не знает прекрасных, увлекательных книг Фламмариона по астрономии? Кого не заставляли эти книги хоть раз поднять голову кверху и взглянуть ночью на чудесный и беспредельный вид звездного неба? Кого из своих читателей не заставил Фламмарион хоть на одно мгновение почувствовать все величие мироздания, всю тайну Вселенной?
Вез сомнения, популярность и известность Фламмариона, быть может, конкурируют только с популярностью Жюль-Верна, который тоже, только несколько другими способами, будил человеческую любознательность и фантазию, раскрывая перед человеком мощь человеческого гения.
Камилл Фламмарион был служителем самой точной науки, основанной на строгих математических данных. В астрономии все построено на вычислениях, на математических законах. Человечеству понадобилось более шести тысяч лет, чтобы сделать астрономию — науку о мироздании, точной наукой, где астрономы могут за много лет вперед вычислить наступление того или другого небесного явления, как, например, затмение солнца, прохождение той или иной планеты в определенном участке неба и т. д.
Астрономия не только одна из наиболее точных наук, но она и одна из наиболее трудных. Действительно, какие нужны были усилия ума, чтобы с ничтожными средствами, с ограниченными органами чувств не только суметь постичь, что Земля, на которой мы живем, которая кажется нам плоской и неподвижной, в действительности, представляет вечно движущийся шар, но и суметь измерить и взвесить эту Землю, определить ее положение среди окружающих небесных созвездий, узнать механику Вселенной и законы, управляющие мирозданием.