Ага, как он мило…
Милия нахмурилась, но ненадолго.
— Ваш супруг, полагаю, все же по-своему был к вам привязан, если не избавился раньше, но… постоянные скандалы кого угодно доведут.
— То есть я сама виновата?
— Не вы. Ваша кровь. С такой не играют. Как бы там ни было, но ваш супруг устал. И решил избавиться от вас. Но как это сделать, не попав под подозрение? Вызвать вторую свою суть.
Ричард поерзал и сполз со скамеечки на ковер. Он сел, скрестив ноги, и подпер щеку кулаком.
— Полагаю, он стал тем, кем стал, довольно давно… личинку отложили в уже взрослого человека, который был достаточно силен, чтобы выжить. И принять изменения. Многие сходят с ума… не суть важно. Главное, что он ведь часто в разъездах бывал?
— Да.
— И возвращался всегда довольный, успокоенный?
— Да.
— А перед отъездом, напротив, был нервозен и зол?
Милия кивнула.
— Вывертню нужна еда. Не так часто, как другим тварям, но нужна… Тарис был достаточно разумен, чтобы не охотиться в своем городе. К чему привлекать внимание? А вот за городом людей хватало. На дорогах не так и спокойно, и если исчезнет пара-тройка бродяг, кому будет до этого дело? Городская тюрьма, опять же, чем не неиссякаемый источник еды. Главное, обставить все разумно. Тарис своей волей отпускал воров и прочую мелочовку… его считали милосердным, да…
— Вы сразу поняли, что это он?
— Не сразу, — Ричард глянул на меня. И взгляд был такой, виноватый… — Но меня, скажем так, очень удивило, что тварь, которая так долго скрывала свое существование, позволила людям узнать о себе. Сначала я думал, что вывертень молод, вот и голод его ведет впереди разума. Но в мертвецкой… пробои были крупными. А значит, и тварь тоже. Захват, опять же… и то, как он подчистил первую девушку. Нет, это сделал матерый зверь… но если так, то почему он попортил тело? Не из опасения ли, что обыкновенную дыру пропустят? Возможно, жертва была не первой и не второй. А тут… это как на площади проорать, что он существует.
Ричард потер кривую переносицу:
— Разве что ему было нужно, чтобы вывертень появился… и не просто появился, но убивал часто и много. Зачем? Затем, что если он кого-то убьет, то… вот, скажем, взять вас. Вы дама благородная, уважаемая. Случись вам умереть, расследование начнется. Если, конечно, причина вашей смерти не будет очевидна всем. А что может быть очевидней нападения вывертня?
Тоже мне, Шерлок…
А раньше мне он рассказать не мог?
— После вашей смерти Тарис бы огорчился. И устроил бы облаву… и написал бы гневное письмо в Империю… но вывертня не нашли бы. Так ему казалось. Мы все думаем, что умнее окружающих. Мое появление несколько спутало планы. Нет, Тарис послал прошение, но он знал, что некромант явится недели через две, если не позже. К этому времени можно было бы объявить, что тварь ушла… скажем, облава ее спугнула. Некромант был бы зол, конечно, но что взять со скромного градоправителя, которому невдомек, как надо охотиться на вывертней.