— Что ж, если речь идет о переговорах, — сказал Ценаев, — то у нас есть в запасе человек, который поведет дело так как надо.
Савонин вопросительно посмотрел на него, после чего они оба вышли из кабинета.
— Ты о ком говорил-то?
— В дороге и познакомитесь.
Когда они вышли во двор дома эмира, Никита уже стоял возле арыка. Он протянул руку своему отцу, они поздоровались, познакомились. Внимательно осмотрели друг друга — каждому из них казалось, что они давно знакомы, но почему-то припомнить обстоятельства встречи не могут. И если Никита знал, кто стоит перед ним, то его отцу оставалось только теряться в догадках.
— Так и будем стоять? — подогнал Ахмед. — До Джелалабада путь не близкий, по коням!
Раздав остающимся в городе бойцам последние распоряжения, троица ускакала под палящим солнцем на юг от Старой Бухары.
Воспользовавшись отсутствием «отцов-командиров», Николай Козлов, оставленный в группе за старшего, поспешил на базар. Джамили он там не встретил, но встретил своего давнего партнера по переговорам Сиднея Рейли.
— Добрый день, мистер Козлов.
— А, это Вы…
— Кажется, Вы не рады меня видеть?
— Не думайте, я не отказываюсь от своих слов, но и Вам пора сменить тактику. Власть в республике поменялась, Энвер-паша перешел на нашу сторону, так что, думаю, Вам пора перековаться, пока не поздно.
— Не будьте ребенком. Вы считаете себя вершителем истории, в то время как такой сценарий мы с Энвером обсудили еще пару дней назад. Расслабьтесь. Вы лишь инструмент в чужих опытных руках. Давайте лучше поговорим откровенно. — Рейли вытащил из внутреннего кармана пиджака гранату и протянул ее Николаю. Тот сразу узнал снаряд из своего боекомплекта, но растерянности старался не показать, примерно догадываясь, как она попала к англичанину.
— Ну и что?
— Это Ваша вещь?
— Допустим, но я не тяготею к ней как к родной. Оставьте себе. На память.
— В том-то и дело, что не родная она для Вас. А чья? Чье производство?
— Советское, — пожал плечами Коля.
— Не может быть. Мне хорошо известно состояние советской науки и техники — оно зачаточное. Всех сколько-нибудь мыслящих людей Ленин давно усадил на пароход или отправил к праотцам. Кто в Советской России вообще мог придумать такое?! Это же абсурд!
— Вполне могли и придумали, — Николай понимал, к чему ведет Рейли, но открывать ему правду о своем появлении здесь все же не торопился.
— Перестаньте. Вы водите меня за нос. Это вооружение какой-то из стран Антанты. Кто-то вам поставляет его, да и ваше появление здесь нельзя назвать случайным — сверхмощная боевая группировка прибывает на помощь к Советской России, а потом устанавливает тут собственную власть во главе с советским посланником, но без РККА. На кого вы работаете?!