- И что? Много приведет? - Рязанцев забеспокоился.
- Ще-ловек двад-шать, - тощий ответил за всех снова.
- Ну, тогда концерт по многочисленным заявкам радиослушателей окончен. Добавки не будет. Все свободны.
Разбойники торопливо разбежались в разные стороны от места нападения на караван.
- Прохор, - обратился Алексей к купцу. - Быстро развязывай людей. Мы срочно уезжаем. А то у этих бравых ребят скоро подкрепление подойдет. Я конечно герой, но один с таким количеством не справлюсь. Тем более фактора внезапности не будет.
Освобожденные мужики спешно стали собирать разбросанные по поляне товары. Прохор бойко раздавал команды. Ощутить повторное нападение разбойников никому не хотелось.
К Алексею хромая подошел крупный парень - "шкаф" номер десять.
- Я поеду с вами, - произнес он и жалостливо посмотрел на Алексея. - Сдобрись, мил человек. Возьми с собой.
- Чего это вдруг? - Рязанцев удивленно фыркнул. - Мы вроде по пятницам не подаем.
- Надоело по лесам шастать, - парень виновато опустил глаза вниз. - Хочу нормальной жизни. Возьми к себе - в услужение.
- А ты, что делать умеешь? - путешественник посмотрел на него, прикидывая, что с таким медведем делать.
- Чему научишь, то и буду уметь. Только обратно не вернусь. Всё равно хотел от Ваньки утечь. Не радостное житие у него. Хуже каторги. Не могу я более. Не по мне это, - склонив голову, причитал парень.
- А может у меня в услужении ещё хуже будет? А может я душегуб... ещё хлеще?
- Да чего уж там, - раскаявшийся лиходей мял в руках шапку и не собирался уходить. - Всё равно с тобой пойду. Сирота я на белом свете. Терять ничего. А ты мне по нраву. Вон, как ладно кулаками машешь. В общем - таперича с тобой я. Куды скажешь - туды и пойду.
- Ладно, - согласился Рязанцев. - Потом не обижайся, что о тяжелой жизни не говорили. Зовут то тебя как.
- Федор, - недовольно проголосил медведь.
- А меня, - путник сделал паузу. - Зови пока... Командир. А дальше... Там видно будет. Ну, что... принят ты Федор. Денег на оплату пока нет... Но ничего - добудем как-нибудь.
Новость о появлении нового человека в караване сильно возмутила Прохора.
- Ошалел, что ля? - купец кричал громко, никого не слушая. - Делать мне нечего как собирать всю голь перекатную! Свят, свят, свят... Чудотворная Матерь божья! Господи, упаси от таких попутчиков! Все они как на подбор - злыдни ягастые!