Встретившись утром, я поздоровалась со Снеговым вежливо и прохладно — как обычно. И глядя, как он уходит, снова не могла поверить себе. Составив вчера новый гороскоп, я обнаружила у Снегова по отношению к себе жребий Любви. Это казалось едва ли не более невероятным, чем прежний результат, хотя и обнадеживало.
Но раздумывать уже поздно. Весь день я ловила каждый шорох из соседнего кабинета. Время было медленным и напряженным.
В середине дня я не выдержала и отправилась караулить форумы. Бродяга отсутствовал, а вот Профессор был на месте и методично разносил творения очередного новобранца. Я робко постучалась в «приват».
ТУУ-ТИККИ: Добрый день, Профессор. Может, оставите от несчастного хоть кусочек?
ПРОФЕССОР: Разве что рожки да ножки. Вам хватит?
ТУУ-ТИККИ: Вообще-то я заинтересована не в нем, а в вас.
ПРОФЕССОР: Хорошо, пусть считает, что ему повезло. У вас что-то случилось?
ТУУ-ТИККИ: Не могу сказать, что ничего не случилось.
ПРОФЕССОР: Тикки, вы знаете, я всегда готов вас выслушать.
ТУУ-ТИККИ: Вряд ли я знаю такие слова, Профессор.
ПРОФЕССОР: Попробуйте стихами. А я помогу. Правда, Тикки, что-то давно мы с вами не говорили высоким стилем.
ТУУ-ТИККИ: В самом деле. Хорошо, давайте попробуем.
Глухими заборами да за город выбраться,
Дремучими борами — ни сбиться, ни вырваться;
Желание наглое — хоть насмерть, да свидеться;
Не выстоять — надвое располовиниться.
ПРОФЕССОР:
Не выстоять — значит, ночами морозными.
Разбить свое имя в осколки меж соснами.
Воспрянуть — стать вровень
с столетьями грозными;
Не выстоять — кануть под синими звездами.
ТУУ-ТИККИ:
Не вспомнить — и значит, слова затаенные
Останутся в горле непроизнесенные;
И значит, колодцы бездонные памяти
Камнями завалены; значит, на паперти
Стоять тебе, нищему, с ладонью дрожащею,
Протянутой жалко — дорога пропащего,
Дорога свернувшего в сень безопасную,
Забывшего ночь путеводную ясную.
ПРОФЕССОР:
Оставив сомненья, не верь эзотерикам.
Дорога моя пробирается берегом,
Рекой, островинами травомохнатыми,
Гремящими, шепчущими перекатами.
Поспешно — но ты не смотри укоризненно;
Борьба неизбежна, и все же прижизненно
И небо, что выше и цели, и истины,
И черные кедры с ветвями пушистыми.
ТУУ-ТИККИ:
Чье прошлое тощей собакою брошенной
Все следом таскается тенью непрошеной,
Тому, проклиная судьбу окаянную,
В потемках сырых прозябать безымянному.
ПРОФЕССОР:
Но тот, кто, внимая невнятному голосу,
Рискнет пересечь пограничную полосу,
Сквозь мшистые гати, болото горячее,
Минуя дуплистое дерево зрячее —
Ему, уходящему в черные заросли,